Hygelac (;;; gestorben 521) war ein König von Geats gemäß dem Gedicht Beowulf. Er war der Sohn von Hrethel und hatte Brüder Herebeald und Hæthcyn. Seine Schwester ist mit Ecgtheow verheiratet gewesen und hatte den Sohn Beowulf. Hygelac ist mit Hygd verheiratet gewesen, und sie hatten den Sohn Heardred und eine namenlose Tochter, die Eofor geheiratet hat. Als der Bruder von Hygelac Hæthcyn mit den Schweden kämpfte, ist Hygelac eines Tages zu spät in Hrefnesholt angekommen, um seinen Bruder zu retten, aber hat geschafft, die überlebenden Krieger von Geatish zu retten, die vom schwedischen König Ongentheow belagert wurden. Die Schweden haben Unterschlupf an einem Hügel-Fort gefunden, aber wurden von Geats angegriffen, und der schwedische König war durch Eofor ermordet. Nach dem Tod seines Bruders hat Hygelac den Thron von Geatish erstiegen. Hygelac ist dann auf einem Wikinger-Überfall zu Frisia gegangen und wurde getötet. Hygelac wurde von Heardred gemäß Beowulf nachgefolgt.

Der Überfall zu Frisia hat N. F. S. Grundtvig ermöglicht, dem Datum des Todes von Hygelac zu ca 516 näher zu kommen, weil ein Überfall nach Frankreich unter einem König Chlochilaicus, der König der Dänen von Gregory von Touren erwähnt wird. In diesen Quellen erscheint er als das Eindringen in die fränkischen Königreiche während der Regierung von Theuderic I am Anfang des sechsten Jahrhunderts, und wurde durch eine militärische Kraft getötet, die von Theudebert, Sohn des Königs von Franks geführt ist. Gregory von Touren nennt diesen König Danish. Er wird den König von Getae in Liber Monstrorum (König Getarum) und der Goten in Liber historiae Francorum (rege Gotorum) genannt.

Es gibt zwei Theorien darüber, wie die Rechnung des Überfalls von Chlochilaicus gekommen ist, um in epischem Beowulf bewahrt zu werden, und sie ein Beziehen auf das dem Gedicht zugeteilte Datum haben. Es kann zum Anfang des 8. Jahrhunderts datieren, aber einige haben vorgeschlagen, dass es erst das 10. Jahrhundert zusammengesetzt wurde. Eine Ansicht denkt, dass die Rechnung durch die mündliche Tradition der heroischen Dichtung bewahrt hat, bis es ins Epos eingeschlossen wurde. Es ist auch darauf hingewiesen worden, dass das Gedicht von Liber historiae Francorum (727) abhängig ist, weil es Attoarii erwähnt, die in Beowulf Hetware werden. Ein Gelehrter denkt, dass es unvorstellbar ist, dass unabhängige mündliche Tradition solch ein Detail treu übersandt hätte. Walter Goffart hat eingeschätzt, dass Beowulf mit diesen historischen Details vorher 923 nicht geschrieben worden sein könnte.

Quellen und Zeichen

Weiterführende Literatur

• G. Stürme, "Die Bedeutung des Überfalls von Hygelac" in Nottingham mittelalterliche Studien", '14 (1970:3-26).

Siehe auch

• Hugleik