In der Māori Tradition war Ruatapu der zweite Sohn des großen Chefs Uenuku, der ihn verkleinert hat, für den heiligen Kamm seines älteren Bruders, Kahutia-te-rangi zu verwenden. Als Rache hat Ruatapu die Kinder des Adels in sein Kanu gelockt, hat sie im Ozean durchgesegelt, und hat es dann (Craig 1989:237) versenkt. Kahutia-te-rangi, der mit der Hilfe eines Walfischs überlebt ist, und war danach als Paikea (Schilfiger 1993:142-146) bekannt.

Inzwischen hat Ruatapu die Götter der Gezeiten überzeugt, das Land und seine Einwohner zu zerstören. Paikea ist zum hohen Boden geflohen und wurde durch das Eingreifen der Göttin Moa-Kura-Manu gerettet. Eine Version des Mythos meint, dass Ruatapu in der Überschwemmung ertrunken hat, und dass ihre Därme die erste Qualle (Craig 1989:237, Schilfiger 1989:142-146) geworden sind.

Überschwemmungsmythos

In einer Tradition von Ngati Porou, einem Māori Stamm der Ostküste von Neuseelands Nordinsel, ist Ruatapu böse geworden, als sein Vater Uenuku seinen jüngeren Halbbruder Kahutia-Te-Rangi vor ihm erhoben hat. Ruatapu hat Kahutia-te-rangi und eine Vielzahl von jungen Männern der hohen Geburt in sein Kanu gelockt, und hat sie zum Meer weggenommen, wo er sie ertränkt hat. Er hat die Götter aufgefordert, seine Feinde zu zerstören, und hat gedroht, als die großen Wellen des Anfangs des Sommers zurückzukehren. Als er für sein Leben gekämpft hat, hat Kahutia-te-rangi eine Beschwörungsformel rezitiert, die die südlichen Buckel-Walfische (paikea in Māori) anruft, um ihn am Land zu tragen. Entsprechend war er umbenannter Paikea, und war der einzige Überlebende (Schilfiger 1997:83-85).

• R.D. Craig, Wörterbuch der polynesischen Mythologie (Presse des Belaubten Waldes: New York, 1989).
• Schilfig, Anaru, Ngā Kōrero Mohi Ruatapu, tohunga rongonui o Ngāti Porou: Die Schriften von Mohi Ruatapu (Universität von Canterbury Presse: Christchurch, 1993).