Understory (oder understorey) ist der Begriff für das Gebiet eines Waldes, der am niedrigsten Höhe-Niveau unter dem Waldbaldachin wächst. Werke im understory bestehen aus einer Mischung von Sämlingen und Schösslingen von Baldachin-Bäumen zusammen mit understory Büschen und Kraut. Junge Baldachin-Bäume dauern häufig als unterdrückte Jugendliche seit Jahrzehnten an, während sie auf eine Öffnung in der Waldübergeschichte warten, die ihr Wachstum in den Baldachin ermöglichen wird. Andererseits, understory Büsche sind im Stande, ihren Lebenszyklus im Schatten des Waldbaldachins zu vollenden. Auch einige kleine Bäume wie Hartriegel und Stechpalme wachsen selten hoch und sind allgemein understory Bäume.

Wald understories hat niedrigere leichte Intensitäten als an der Baldachin-Spitze. Die Wellenlängen des Lichtes, die verfügbar sind, sind nur eine Teilmenge von denjenigen, die im vollen Sonnenlicht verfügbar sind. Werke von Understory müssen so häufig toleranter Schatten sein — sie müssen im Stande sein, erfolgreich mit dem beschränkten Betrag des Lichtes zu photosynthetisieren, das verfügbar ist. Sie sind häufig im Stande, für Baldachin-Bäume nicht verfügbare Wellenlängen zu verwenden. In gemäßigten laubwechselnden Wäldern understory Sämlinge "Blatt" bevor tun die Baldachin-Bäume. Das ist wichtig, weil es den understory Werken ein Fenster erlaubt, in dem man ohne die Baldachin-Gegenwart photosynthetisiert. Diese kurze Periode (gewöhnlich 1-2 Wochen) ist häufig eine entscheidende Periode, die dem Werk erlaubt, ein positives Nettokohlenstoff-Gleichgewicht über den Kurs des Jahres aufrechtzuerhalten.

Wald understories hat auch höhere Feuchtigkeit als ausgestellte Gebiete. Der Waldbaldachin reduziert Sonnenstrahlung, so heizt der Boden als schnell nicht an. Folglich trocknet der understory langsamer aus als die mehr ausgestellten Gebiete. Die größere Feuchtigkeit erlaubt Fungi und anderen Zersetzern zu gedeihen. Das steuert das Nährradfahren, und stellt günstige Mikroklimas für viele Tiere und Werke zur Verfügung.