In der Astronomie ist das erste Licht der erste Gebrauch eines Fernrohrs (oder, im Allgemeinen, ein neues Instrument), um ein astronomisches Image zu nehmen, nachdem es gebaut worden ist. Das ist häufig nicht die erste Betrachtung mit dem Fernrohr; optische Tests sind wahrscheinlich bereits während des Tageslichts durchgeführt worden, um die Bestandteile anzupassen. Das erste leichte Image ist normalerweise von wenig wissenschaftlichem Interesse und ist von schlechter Qualität, da die verschiedenen Fernrohr-Elemente noch für die optimale Leistungsfähigkeit angepasst werden sollen. Gewöhnlich wird ein wohl bekannter und sensationeller astronomischer Gegenstand gewählt. Trotzdem ist ein erstes Licht immer ein Moment der großen Aufregung sowohl für die Leute, die entworfen haben als auch das Fernrohr, und für die astronomische Gemeinschaft gebaut haben.

Zum Beispiel hat das 200-zöllige Gesunde Fernrohr das erste Licht am 26. Januar 1949 gesehen, NGC 2261 ins Visier nehmend. unter der Richtung des amerikanischen Astronomen Edwin Powell Hubble. Das Image wurde in vielen Zeitschriften veröffentlicht.

Das Große Beidäugige Fernrohr hatte sein erstes Licht mit einem einzelnen primären Spiegel am 12. Oktober 2005, der eine Ansicht von NGC 891 war. Der zweite primäre Spiegel wurde im Januar 2006 installiert und ist völlig betrieblich im Januar 2008 geworden.

In der physischen Kosmologie bezieht sich das erste Licht auf das Licht, das von der ersten Generation von Hypersternen ausgestrahlt ist, gebildet weniger als eine Milliarde Jahre nach dem Urknall, der zu einem Ende kosmologisches finsteres Mittelalter gebracht hat.