"Die Katzen von Ulthar" sind eine Novelle, die vom amerikanischen Fantasie-Autor H. P. Lovecraft im Juni 1920 geschrieben ist. Im Märchen verbindet ein namenloser Erzähler die Geschichte dessen, wie ein Gesetz, das die Tötung von Katzen verbietet, gekommen ist, um in einer Stadt genannt Ulthar zu sein. Als der Bericht geht, beherbergt die Stadt ein altes Paar, das daran Freude hat, die Katzen der Städter festzunehmen und zu töten. Wenn ein Wohnwagen von Wanderern die Stadt durchführt, verschwindet das Kätzchen einer Waise (Menes), der mit dem Band reist. Auf das Hören der gewaltsamen Taten des Paares zu Katzen ruft Menes ein Gebet vor dem Verlassen der Stadt an, die die lokalen Katzen veranlasst, das Haus der Katze-Mörder zu umschwärmen und sie zu verschlingen. Nach dem Zeugen des Ergebnisses passieren die lokalen Politiker ein Gesetz, das die Tötung von Katzen verbietet.

Unter Einfluss Herrn Dunsany war das Märchen ein persönlicher Liebling von Lovecraft und ist populär seit seinem Tod geblieben. Betrachtet als eine der besten Novellen der frühen Periode von Lovecraft, Aspekte würde In den Katzen von Ulthar wieder in den Arbeiten des Autors Die Anderen Götter und Die Traumsuche von Unbekanntem Kadath Verweise angebracht. Es wurde zuerst in der literarischen Zeitschrift Probe im November 1920 veröffentlicht und wohnt jetzt im öffentlichen Gebiet.

Synopse

Ein namenloser Erzähler, während er seine Lieblingskatze anstarrt, beginnt, über ein Gesetz in der Stadt Ulthar in Erinnerungen zu schwelgen, die die Tötung von Katzen verbietet und die Geschichte dessen verbindet, wie dieses Gesetz gekommen ist, um zu sein. Das Märchen beginnt mit der Einführung eines alten Schließkeils und seiner Frau, die am Abfangen und gewaltsam der Tötung irgendwelcher Katzen Freude haben, die sich auf ihr Eigentum erlauben. Die Leute der Stadt haben zu viel Angst vor dem Paar, gegen diese Taten zu sprechen, so stellen sie stattdessen ihre Anstrengungen auf das Abhalten ihrer Katzen davon ein, sich dem Haus des Schließkeils zu nähern. Eines Nachts kommt ein Wohnwagen von Reisenden von einem entfernten Land an und führt das Dorf durch. Sie bringen mit ihnen einem Kind durch den Namen von Menes, der, seine Familie zu einer Plage verloren, nur ein kleine, schwarze Kätzchen hat, um ihn Gesellschaft zu halten. Unfähig seiend, sein Kätzchen am dritten Tag seines Aufenthalts zu finden, hört Menes die Geschichten des alten Schließkeils und seiner Frau und entscheidet sich dafür zu handeln.

Menes verbringt Zeit, die vor dem Loslassen eines Gebets meditiert, das die Gestalten und Bewegungen der Wolken im Himmel betrifft. Der Wohnwagen verlässt Ulthar in dieser Nacht, kurz bevor die Städter bemerken, dass alle ihre Katzen gegangen sind fehlend. Die Städter verdächtigen sowohl das alte Paar als auch die Wanderer, aber der Sohn des Gastwirts Atal bezeugt die Katzen, die das Eigentum des Schließkeils umkreisen. Am nächsten Morgen sind die Katzen zu ihren gut gefütterten Eigentümern zurückgekehrt, aber der Schließkeil und seine Frau haben verschwunden. Wenn die Städter ihr aufgegebenes Haus erforschen, haben sie nichts mehr als zwei Skelette entdeckt, die sauber aufgepickt worden sind. Die lokalen Bürger, nach der Prüfung der Beweise und Geschichten der Städter, entscheiden sich dafür, ein Gesetz zu passieren, das die Tötung von Katzen in Ulthar verbietet.

Hintergrund

Lovecraft hat den Anschlag seinem Freund Keiner im Mai 1920 entworfen und hat Die Katzen von Ulthar am 15. Juni 1920, fünf Monate nach der Vollendung seines vorherigen Märchens, Des Schrecklichen Alten Mannes geschrieben. Konzipiert während der frühen Periode des Autors war Lovecraft unter Einfluss des Schreibens des anglo-irischen Schriftstellers Herr Dunsany und hat versucht, seinen Stil nachzuahmen. Unter den literarischen Aspekten, die Lovecraft leiht, sind das "Rache-Motiv" und der "schwerfällige Ton" von Dunsany. Der Einfluss von Dunsany ist auf der Oberfläche des Textes ebenso offensichtlich: Wanderer, die denjenigen ähnlich sind, die in Den Katzen von Ulthar porträtiert sind, erscheinen im früheren Märchen von Dunsany Müßige Tage auf Yann.

Vor Den Katzen von Ulthar hatte Lovecraft mehrere Märchen im Stil von Herrn Dunsany, einschließlich Des Weißen Schiffs, Der Straße, Das Schicksal eingepfercht, das zu Sarnath, Dem Schrecklichen Alten Mann und Dem Baum Gekommen ist. Wie man betrachtete, war sein folgendes Märchen von Dunsanian, Celephaïs, vom Gelehrten von Lovecraft S. T. Joshi "einer seiner besten und bedeutendster". Die Katzen von Ulthar wurden zuerst in der literarischen Zeitschrift Probe im November 1920 veröffentlicht, und sind später in Unheimlichen Märchen im Februar 1926 und 1933 erschienen, sowie in einem vierzig Zwei-Kopien-Lauf im Dezember 1935 privat nachgedruckt werden.

Empfang und Vermächtnis

Die Katzen von Ulthar waren ein persönlicher Liebling von Lovecraft, der ein feuriger Katze-Geliebter war. Mehrere zeitgenössische Kritiker, sowie Lovecraft selbst, denken, dass die Geschichte unter allen seinen Märchen von Dunsanian am besten ist. Es ist auch bemerkt worden, dass das eines der berühmtesten Märchen von Lovecraft sowohl darin als auch in der "unheimlichen Fantasie" Stil ist. Literarischer Kritiker Darrell Schweitzer kommentiert jedoch, dass Die Katzen von Ulthar Dunsany in der "Stimmung und Ausführung" nur ähneln, und dass" [es] keine offensichtlichen Parallelen in jeder Geschichte von Dunsany hat". Schweitzer bezieht sich auf die Prosa, wie "zurückgehalten" und bemerkt, dass, verschieden von Lovecraft, Dunsany Hunde bevorzugt hat und kaum solch eine begeisterte Huldigung geschrieben haben würde. S. T. Joshi stimmt nicht überein, behauptend, dass" [t] sein Märchen mehr Dunsany Schulden hat als viele seiner anderen Fantasien 'von Dunsanian'".

Der Charakter von Atal, dem Sohn des Gastwirts, der die Katzen von Ulthar bezeugt, der das Cottage der Gegner umkreist, würde später in Lovecraft Die Anderen Götter erscheinen. In dieser Novelle, geschrieben im August 1921 und zuerst veröffentlicht im November 1933, wird Atal, jetzt ein Erwachsener, ein Lehrling von Barzai das Kluge und reist mit ihm, um die namensgebenden Gottheiten des Märchens herauszufinden. Barzai erwähnt sogar das Gesetz gegen tödliche Katzen in Ulthar, weiter die Verbindung zementierend. Atal scheint auch als ein Priester auf Der Traumsuche von Unbekanntem Kadath - geschrieben 1927, aber nicht veröffentlicht bis 1943 - wenn Hauptfigur Randolph Carter die Stadt 300 Jahre nach den Ereignissen in Den Katzen von Ulthar besucht, wenn die Stadt hauptsächlich durch Katzen bevölkert wird. Katzen würden darin verwendet, welcher Gelehrter Katharine M. Rogers "einen ursprünglicheren Weg" in der 1923-Arbeit von Lovecraft Die Ratten in den Wänden nennt. Hier, als in anderen von Lovecraft spätere Märchen, nehmen Katzen die Anziehungskraft zum Entsetzen während, verschieden von den menschlichen Hauptfiguren, "auf, nie Entsetzen zum Punkt verfolgend, schrecklich selbst zu werden". Der Text Der Katzen von Ulthar, wie viele Arbeiten von Lovecraft, ist ins öffentliche Gebiet gefallen und kann in mehreren Kompilationen der Arbeit des Autors sowie im Internet zugegriffen werden.