In der griechischen Mythologie war Hypnos ("Schlaf") die Verkörperung des Schlafes; die römische Entsprechung war als Somnus bekannt. Sein Zwilling war Thánatos (, "Tod"); ihre Mutter war die primordiale Göttin Nyx (Νύξ, "Nacht"). Sein Palast war eine dunkle Höhle, wo die Sonne nie scheint. Am Eingang waren mehrere Mohnblumen und andere hypnogogic Werke. Seine Wohnung hat keine Tür oder Tor, so dass er durch das Knarren von Scharnieren nicht erweckt werden könnte.

Die drei Söhne oder Brüder von Hypnos haben Dinge vertreten, die in Träumen (Oneiroi) vorkommen. Morpheus, Phobetor und Phantasos erscheinen in den Träumen von Königen. Gemäß einer Geschichte hat Hypnos in einer Höhle unter einer griechischen Insel gelebt; durch diese Höhle hat Lethe, den Fluss der Vergesslichkeit überflutet.

Endymion, der von Zeus zum ewigen Schlaf verurteilt ist, hat die Macht erhalten, mit seinen offenen Augen zu schlafen. Ihm wurde das von Hypnos gewährt, um ständig seine geliebte Selene, gemäß dem Dichter, Licymnius Chios zu beobachten

In der Kunst wurde Hypnos als ein nackter junger Mann, manchmal mit einem Bart und seinem Kopf beigefügten Flügeln porträtiert. Er wird manchmal als ein Mann im Schlaf auf einem Bett von Federn mit schwarzen Vorhängen über ihn gezeigt. Morpheus ist sein Hauptminister und hält Geräusche davon ab, ihn aufzuwecken. In Sparta wurde das Image von Hypnos immer in der Nähe von diesem des Todes gestellt.

Das englische Wort "Hypnose" wird aus seinem Namen abgeleitet.

Siehe auch

• Der Theogony von Hesiod
• Aergia, eine Göttin der Faulheit und Begleiter von Hypnos
• Morpheus, Gott von Träumen