Die Sünde von Madelon Claudet ist ein amerikanischer 1931-Drama-Film, der von Edgar Selwyn und die Hauptrolle spielender Helen Hayes geleitet ist. Das Drehbuch von Charles MacArthur und Ben Hecht wurde vom Spiel Das Wiegenlied von Edward Knoblock angepasst. Es erzählt die Geschichte einer falsch eingesperrten Frau, die sich Diebstahl und Prostitution zuwendet, um ihren Sohn zu unterstützen.

Anschlag

Wenn sich verwahrloste Frau Alice (Karen Morley) dafür entscheidet, ihren Arzt-Mann Lawrence (Robert Young) zu verlassen, hört sein Freund Dr Dulac (Jean Hersholt) sie auf und erzählt ihr die Lebensgeschichte einer anderen Frau, der Tochter des naiven französischen Bauers Madelon Claudet (Helen Hayes). Sie wird von ihrem amerikanischen Freund, Künstler Larry Maynard (Neil Hamilton) überzeugt, mit ihm davonzulaufen. Schließlich muss er in die Vereinigten Staaten zurückkehren, weil sein Vater krank ist. Einmal dort jedoch verrät er sie und heiratet eine Frau, die durch seine Eltern genehmigt ist.

Unbekannt ihm bringt Madelon einen Sohn zur Welt. Wenn ihr Geliebter nicht zurückkommt, veranlasst ihr Vater (Russ Powell), dass sie bereit ist, Hubert (Alan Hale), ein Bauer zu heiraten. Jedoch, wenn sie sich weigert, ihren rechtswidrigen Sohn aufzugeben, verlassen Hubert und ihr Vater sie. Sie wird die Herrin einer älteren Bekanntschaft, Graf Carlo Boretti (Lewis Stone), während ihre Freunde Rosalie (Marie Prevost) und Victor Lebeau (Cliff Edwards) Sorge für den Jungen.

Nach einer Weile schlägt Carlo Ehe vor, und Madelon akzeptiert. Jedoch, wenn sie ausgehen, um zu feiern, wird er als ein Juwel-Dieb angehalten. Er schafft Selbstmord zu begehen, aber Madelon wird zu zehn Jahren im Gefängnis als sein Komplize verurteilt, wenn auch sie unschuldig ist.

Wenn sie schließlich 1919 befreit wird, geht sie, um ihren Teenagersohn Lawrence zu sehen, jetzt an einem Zustandinternat lebend. Ein Gespräch mit dem Arzt der Schule erweist sich entscheidend. Dr Dulac offenbart, dass, weil sein Vater ein Verbrecher war, er sich Arbeit anderswohin nicht erholen kann. Beschlossen, eine ähnliche Last ihrem eigenen Kind nicht zu werden, sagt sie ihrem Sohn, dass seine Mutter tot ist.

Madelon wird beschlossen, die medizinische Ausbildung von Lawrence zu finanzieren, aber mit dem Ende des Ersten Weltkriegs werden Millionen von Franzosen von der Armee befreit, und Jobs sind knapp. Wenn ein Mann sie mit einer Prostituierten verwechselt, nimmt sie den Beruf auf. Da sie alt macht und ihre Blicke verliert, wird sie gezwungen, ebenso zu stehlen, aber schließlich wird ihre Absicht begriffen, und Lawrence erhält seinen Grad.

Im Alter von und mittellos entscheidet sie sich dafür, ihre Freiheit aufzugeben und sich zu kompromittieren, um Wohltätigkeit festzusetzen, aber besucht ihren Sohn ein letztes Mal, vorgebend, ein Patient zu sein. Wenn sie abreist, stößt sie auf Dr Dulac, der sie anerkennt und seinen Freund Dr Claudet überzeugt, der noch ihrer wahren Identität unbewusst ist, um für sie zu sorgen. Nach dem Hören der Selbstaufopferung der Frau schlägt Alice Claudet Lawrence vor er lädt Madelon ein, mit ihnen zu leben.

Wurf

• Helen Hayes als Madelon Claudet
• Stein von Lewis als Carlo Boretti
• Neil Hamilton als Larry Maynard
• Cliff Edwards als Victor Lebeau
• Jean Hersholt als Dr Dulac
• Marie Prevost als Rosalie Lebeau
• Robert Young als Dr Lawrence Claudet
• Karen Morley als Alice Claudet
• Charles Winninger als M Novelle - Fotograf
• Alan Hale als Hubert
• Halliwell Hobbes als Roget - der Butler von Boretti
• Lennox Pawle als Felix St. Jacques
• Russ Powell als Monsieur Claudet

Produktion

Der Film wurde ursprünglich Das Wiegenlied betitelt. Im Anschluss an seine erste Vorschau wurde es von Kritikern ausgewaschen, die von Hayes in ihrem Filmdebüt beeindruckt waren, aber gedacht haben, dass der Anschlag herkömmlich und saftig war. Erzeuger Irving Thalberg hat Dramatiker Charles MacArthur herbeigerufen, der der Mann von Hayes, dem Arzt die Schrift war. Er hat es gründlich revidiert, inkonsequente Charaktere weglassend und die Geschichte als eine Rückblende einrahmend.

Hayes hatte begonnen, Arrowsmith für Samuel Goldwyn zu filmen, und musste dieses Projekt vor dem Schießen ihrer neuen Szenen für den Film von Thalberg vollenden. Es wurde Die Sünde von Madelon Claudet wiederbetitelt und hat sich zum weit verbreiteten Beifall sowohl für Hayes als auch für den Film selbst geöffnet.

Der Film wurde eines der zehn besten Bilder des Jahres durch einen Film Täglich nationale Wahl gewählt.

Empfang

In seiner Rezension in der New York Times hat Mordaunt Saal gesagt, "die herrliche Beschreibung [von Helen Hayes] in einer schwierigen Rolle verlässt nur die Reue, die die Mächte, die man ist, passend nicht gesehen haben, sie zu haben, machen ihren Schirm-Anfang in einer fröhlicheren Studie... Die Sünde von Madelon Claudet ist eine traurige Chronik, die zweifellos eine starke populäre Bitte haben wird. Es ist mit anderen lobenswerten Verkörperungen ausgestattet... [und] hat auch den Vorteil der erfahrenen Richtung von Edgar Selwyn."

Zeit hat gesagt, dass der Film "bemerkenswert war, weil darin Helen Hayes im Kino zum ersten Mal erscheint, und weil es seine Absicht schafft — um Zuschauer weinen zu lassen... Indem er völlig aufhört, Helen Hayes zu sein, und stattdessen die Frau wird, deren Lebensgeschichte sie porträtiert, lässt Cinemactress Hayes die Vertrautheit der Geschichte seine Schwermut verdoppeln... Das Bild wird von Edgar Selwyn gut geleitet [und] hat herrlich auf den Rest des Wurfs gehandelt."

Fernsehprogramm schätzt den Film vier Sterne ab und nennt ihn einen "gut gehandelten soaper."

Preise

• Oscar für die beste Schauspielerin - Helen Hayes
• Venediger Filmfestspiele-Publikum-Referendum für die Lieblingsschauspielerin - Helen Hayes
• Venediger Filmfestspiele-Publikum-Referendum für den am meisten rührenden Film - Edgar Selwyn

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