Chondrostei sind in erster Linie knorpeliger Fisch, eine Verknöcherung zeigend. Es gibt 52 Arten, die unter zwei Ordnungen, Acipenseriformes (Störe und paddlefishes) und Polypteriformes (reedfishes und bichirs) geteilt sind.

Es wird gedacht, dass die Vorfahren des chondrosteans knochiger Fisch waren, aber dass diese Eigenschaft in der späteren Entwicklungsentwicklung verloren wurde, auf eine Beleuchtung des Rahmens hinauslaufend. Ältliche chondrosteans zeigen Anfänge der Verknöcherung des Skelettes, das darauf hinweist, dass dieser Prozess verzögert aber nicht in diesen Fischen verloren wird.

Diese Gruppe ist zuweilen mit den Haien klassifiziert worden: Die Ähnlichkeiten, sind nicht offensichtlich nur die chondrosteans haben größtenteils an Knochen Mangel, die Struktur des Kiefers ist mit diesem von Haien verwandter, als andere knochige Fische, und beider an Skalen Mangel haben (Polypteriforms ausschließend). Zusätzliche geteilte Eigenschaften schließen Atemlöcher und in Stören ein, ein heterocercal Schwanz (strecken sich die Wirbel in den größeren Lappen der Schwanzflosse aus). Jedoch weist die Fossil-Aufzeichnung darauf hin, dass diese Fische mit Teleostei mehr gemeinsam haben, als ihr Außenäußeres andeuten könnte.

Chondrostei ist paraphyletic das Meinen, dass diese Unterklasse alle Nachkommen ihres gemeinsamen Ahnen nicht enthält; die Wiederklassifikation von Chondrostei ist deshalb nicht außer Frage.

Der Name kommt aus griechischem chondros Bedeutung des Knorpels und osteo Bedeutung des Knochens.