Die actinophryids sind kleine, vertraute Gruppe von heliozoan protists. Sie sind der allgemeinste heliozoa in Süßwasser, und sind in Seen und Flüssen besonders häufig, aber einige werden im Marinesoldaten und den Boden-Habitaten ebenso gefunden. Jeder actinophryid ist einzellig und in der Gestalt, ohne jede Schale oder Test, und mit vielen Pseudobühnen grob kugelförmig, die durch axopods das vom Zellkörper äußere Ausstrahlen unterstützt sind, die an der vorübergehenden Beute kleben und ihm erlaubt, zu rollen oder darüber zu schwimmen. Der Außenteil der Zelle oder ectoplasm, ist verschieden und wird mit vielen winzigen vacuoles gefüllt, die beim Schwimmen helfen. Das ist dem Prozess der Osmose sehr ähnlich. Die Bewegung von Wasser aus der Zelle zur Außenseite ist nicht wegen der Wasserkonzentration in diesem Fall. Es ist die Zelle, das Überwasser stoßend. Einige zusammenziehbare vacuoles um die Peripherie der Zelle vertreiben Überwasser, und sind als klare Beulen, wenn voll, sichtbar.

Es gibt zwei Klassen eingeschlossen hier. Actinophrys haben einen einzelnen, zentralen Kern. Die meisten sind ungefähr 40-50 μm im Durchmesser, mit axopods bis zu 100 μm in der Länge, obwohl sich das ändert. Actinosphaerium sind mehrere Male von 200-1000 μm im Durchmesser mit vielen Kernen größer, und werden exklusiv in Süßwasser gefunden. Zwei andere Klassen, Echinosphaerium und Camptonema, sind beschrieben worden, aber scheinen, Synonyme zu sein.

Fortpflanzung findet durch die Spaltung mit offenem mitosis statt. Unter ungünstigen Bedingungen wird der Organismus eine Zyste bilden, die mehrummauert und in Spitzen bedeckt wird. Während encysted es kann einen eigenartigen Prozess von autoangegangenen oder Selbstbefruchtung erleben, wo es meiosis durchgeht und sich teilt, um zwei Geschlechtszellen zu bilden, die dann zusammen wieder durchbrennen. Das ist die einzige Form der sexuellen Fortpflanzung, die innerhalb der Gruppe vorkommt, obwohl es wirklich mehr genetische Reorganisation ist als Fortpflanzung.

Die axopods werden durch in einem einzigartigen und charakteristischen Muster der doppelten Rolle eingeordneten microtubules unterstützt. In Actinophrys entstehen diese aus der Kernmembran, während in Actinosphaerium einige tun und andere nicht tun. Andere heliozoa, wo die microtubules aus dem Kern entstehen, sind als mögliche Verwandte betrachtet worden, und es scheint jetzt, dass sich der actinophryids von axodines wie Pedinella entwickelt hat. Diese werden heterokont Algen spezialisiert, die mit goldenen Algen, Kieselalgen, braunen Algen und ähnlich verbunden sind, die Tentakel microtubule-unterstützt haben.

So weit die Diät von Actinophyrys geht, das Protist-Futter auf dem kleinen, geißelt Diminutiv cilates, mikroskopische Algen usw.