Kent Haruf [ausgesprochen zum Reim mit "dem Sheriff"] Roman Das Band, Das (1984) Bindet, ist die Romangeschichte von 80-jähriger Edith Goodnough von Holt County, Colorado, wie erzählt, einem namenlosen Nachforschenden an einem Sonntagsnachmittag im Frühling 1977 durch ihren 50-jährigen Nachbar, einen Bauer genannt Sanders Roscoe. Roscoe ist nicht notwendigerweise ein zuverlässiger Erzähler: Er hat geliebt, respektiert, und Edith sein ganzes Leben bemitleidet. Was auch immer er über die frühen Tage der Familie von Goodnough Roscoe erzählt, der von seinem Vater gelernt ist, der seit fast 30 Jahren tot gewesen ist. ("Der grösste Teil davon, wem ich dabei bin, Ihnen zu erzählen, weiß ich. Der Rest davon, ich glaube.")

Anschlag-Zusammenfassung

1896 verlassen Jungverheirate Roy und Ada Goodnough Iowa und lassen sich im nordöstlichen Colorado auf das Gehöft-Gesetz von 1862 nieder. Das Geschäft der Landwirtschaft ist eine zähe Angelegenheit damals, aber Roy ist ein fleißiger Mann, der schließlich tilling der Boden und das Zuchtvieh schafft. Ada gebärt ihn zwei Kinder: Edith, die 1897, und Lyman, geboren zwei Jahre später geboren ist. Als ihr Nachbar, Hannah Roscoe, die Großmutter des Erzählers, bemerkt ein Halbblut, dessen Mann sie und ihren kleinen Sohn für immer verlassen hat, ruhig, dass Goodnoughs und auch, auf der Bitte von Ada, hilft, Edith und Lyman zu liefern.

Sehr bald bedauert Ada, Iowa für die Prärie Colorados zu verlassen. Ihr Mann erweist sich, ein Rabauke, ein böser und gewaltsamer Mann ohne jeden Sinn für Humor zu sein, der sie macht, und ihre Kinder arbeiten sehr hart an der Farm. Wenn sie 1914, im Alter von nur 42 stirbt, muss Edith alle lästigen Arbeiten und Aufgaben von Ada übernehmen ("Die Toten Ihrer Mutter. Sie sind die Mutter jetzt."). Dann, 1915, siegelt ein schrecklicher Unfall während harvesttime das Schicksal von Edith: Die Hände ihres Vaters werden in eine Maschine verfangen, und neun seiner Finger werden abgehauen. Dieses strenge physische Handikap verlässt Roy Goodnough umso mehr grausam und anspruchsvoll; er, zieht und Vergnügen, Edith und Lyman als sein "self-sired Landarbeiter" in Betracht, sie ringsherum bosselnd und alle Entschlüsse selbst nehmend.

Da die zwei Geschwister aufwachsen, fangen sie verzweifelt an, nach Mitteln der Flucht zu suchen. Aber sie begreifen bald, dass sie auf der Farm ihres Vaters durchstochen werden, dass, im Vergleich mit Stadtkindern, sie durch einen ländlichen Ehrenkodex und ein Pflichtgefühl gebunden und so gehindert werden, die Farm aufzugeben und ihren Vater allein zu lassen. Seit den nächsten 37 Jahren führt Edith die Aufgaben des Bauers, der Hausfrau und der Krankenschwester ohne das jemals ernste Murren, Verzichten auf ihre persönliche Freiheit und Weigern durch, mit Männern beteiligt zu werden (abgesehen von einem kurzen Roman mit dem Vater des Erzählers, der, wie erwartet würde, von ihrem Vater als ein "Halbblutbastard" zurückgewiesen wird). Lyman, der hoch, in den Wegen der Welt unerfahren ist und tief vereitelt ist, sieht schließlich seine Chance der Flucht, wenn, 1941, die Vereinigten Staaten durch Japan angegriffen werden. In der Mitte der Nacht und mit der Hilfe von Roscoes verlässt er heimlich die Farm und geht zur Stadt mit der Absicht, sich den Streitkräften anzuschließen. Aber an 42 ist er zu alt, um sich zu melden, und unternimmt stattdessen eine Tour der Vereinigten Staaten, die seit mehr als 20 Jahren dauern. Alle jene Jahre bezweifelt Edith nie, dass eines Tages ihr Bruder zurückkehren wird. Er tut so, auch, am Anfang der 1960er Jahre, fast zehn Jahre nach dem friedlichen Tod ihres Vaters an 82.

Nachdem mehrere gute Jahre, die Edith und Lyman, jetzt sowohl in ihren sechziger Jahren, daran Freude haben können, zusammen in ihrem Farm-Haus zu leben als auch etwas Reisen in seinem Auto, die Gesundheit von Lyman zu tun, beginnen sich zu verschlechtern und seine Persönlichkeit anfängt, sich zu ändern und schließlich auseinander zu gehen. Es ist wieder Edith, deren Pflichtgefühl ihr sagt, sich um ihren Bruder zu kümmern. Lyman richtet Verwüstungen an, wenn, 1967, er einen Autounfall verursacht, der zur Frau des Erzählers führt, die eine Fehlgeburt hat. In den folgenden Jahren zieht Edith etwas Vergnügen davon, nachmittags mit Rena, der Tochter des Erzählers auszugeben, die 1969 geboren ist. Aber bald wird es zu gefährlich für Rena, zu Goodnoughs selbstständig zu gehen, als Lyman, der regressed zum Säuglingsalter hat, ist für spontane Ausbrüche der Gewalt anfällig.

Schließlich, auf dem Silvester, 1976, bereitet sich Edith auf ihre einzige Tat des Aufruhrs jemals vor. Sie hat Lyman seine beste Kleidung anziehen lassen, kocht ein Drei-Kurse-Mittagessen für ihn, wartet auf ihn, um einzuschlafen, und setzt dann ihr Haus in Brand. Dinge geschehen gemäß dem Plan nicht, obwohl, weil das Feuer zu bald entdeckt wird und die zwei alten Menschen evakuiert werden. Jedoch erholt sich Lyman nie von den Verletzungen, die durch das Feuer zugefügt sind, und stirbt bald später.

Im Frühling 1977 lügt Edith Goodnough noch in einem Krankenhaus-Bett mit einem Polizisten, der außerhalb ihres Zimmers aufgestellt ist, und steht Anklagen des Mordversuchs gegenüber. Die Roscoes besuchen jeden Tag. Sanders Roscoe wird besonders von den Journalisten von Denver erschrocken, die, keine Idee habend, wie hart das Landwirtschaft-Leben sein kann, angefangen haben, ringsherum zu schnüffeln und Schmutz umzugraben.