Die Klasse Centris enthält mehr als 110 Arten von großen apid Bienen, die von Kansas nach Argentinien vorkommen. Mehrere diese Bienen besitzen Anpassungen dafür, Blumenöle aber nicht (oder zusätzlich zu) Blütenstaub oder Nektar zu tragen.

Sie sind große (bis zu 3 Cm), schnell fliegende Bienen, die von der nah zusammenhängenden Klasse Epicharis durch die Abwesenheit von langen, einer Peitsche ähnlichen echten Haaren bemerkenswert sind, die umgekehrt von gerade hinter den Augen vorspringen. Sie sind allgemein gestoßene Bienen in amerikanischen Wüsten, und sind an sehr hohen Umgebungstemperaturen aktiv, wenn viele andere Arten versteckt sind. Sie können häufig in der großen Anzahl auf der Wüste-Weide (Chilopsis) und palo verde (Parkinsonia) Blüten gesehen werden. Bienen dieser Klasse sind etwas wirtschaftlicher Bedeutung im Bestäuben von Getreide wie Paranuss (Bertholletia excelsa) und Cashewnuss (Anacardium occidentale, der durch C. tarsata unter anderen bestäubt ist).

Das Paarungssystem einer Art, C. pallida, ist besonders vom Verhaltensökologen John Alcock gut erforscht worden; der Entomologe Adolpho Ducke hat auch diese Klasse studiert.

Ausgewählte Arten

• Centris errans
• Centris pallida
• Centris tarsata

Links

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• Liste der Arten
• Weltart-Karte