In der griechischen Mythologie, Aeëtes (hat auch Æëtes buchstabiert) , (Laz und georgischer Aiet'i, ), war ein König von Colchis (altes georgisches Königreich), Sohn des Sonnengottes Helios und Oceanid Perseis (eine Tochter von Oceanus), Bruder von Circe und Pasiphae und Vater von Medea, Chalciope und Apsyrtus. Seine Gemahle waren Eidyia (Mutter von Medea) und entweder Asterodia Oceanid, Neaera die Nereide, oder Eurylyte. Gemäß anderen war er Bruder von Perses, ein König von Tauris, Mann seiner Nichte Hecate, und Vater von Circe, Medea und Aegialeus. Und doch machen andere Versionen Aeëtes einen Eingeborenen von Corinth und Sohn von Ephyra, oder bestimmten Antiope.

Pausanias stellt fest, dass, gemäß dem Dichter Eumelos, Aeëtes der Sohn von Helios (von nördlichem Peloponnesus) und Bruder von Aloeus war. Helios hat das Land geteilt, über das er geherrscht hat, und er Aloeus den Teil in Asopia gegeben hat (sieh Asopus), und Aeëtes der Teil von Ephyra (Corinthos). Später hat Aeëtes sein Königreich Bounos, einem Sohn von Hermes und Alkidameia gegeben, und ist zu Colchis, einem Land im westlichen Kaukasus gegangen. Als Bounos, Epopeus gestorben ist, ist ein Sohn von Aloeus, der in Asopia geherrscht hat, König von Ephyra auch geworden. Aeëtes hat eine neue Kolonie in Colchis in der Nähe vom Mund des großen Flusses Phasis gebaut, und hat es Aea genannt.

Phrixus, Sohn von Athamus und Nephele, zusammen mit seinem Zwilling, Helle, wurden von ihrer Stiefmutter, Ino gehasst. Ino hat einen gewundenen Anschlag ausgebrütet, die Zwillinge loszuwerden, Getreide-Samen ganzen Stadt röstend, so würden sie nicht wachsen. Die lokalen Bauern, die der Hungersnot erschreckt sind, haben ein nahe gelegenes Orakel um die Hilfe gebeten. Ino hat die an das Orakel gesandten Männer bestochen, um zu liegen und anderen zu sagen, dass das Orakel das Opfer von Phrixus verlangt hat. Bevor er aber getötet wurde, wurden Phrixus und Helle durch einen goldenen Widder gerettet, der von Nephele, ihrer natürlichen Mutter gesandt ist. Helle ist der Widder in Hellespont zurückgegangen (der nach ihr genannt wurde) und gestorben ist, aber Phrixus hat den ganzen Weg zu Colchis überlebt, wo Aeëtes ihn angenommen hat und ihn freundlich behandelt hat, Phrixus seine Tochter Chalciope in der Ehe gebend. In der Dankbarkeit hat Phrixus dem König das goldene Vlies des Widders gegeben, der Aeëtes von einem Baum in seinem Königreich abgehangen hat.

Nach einer Weile ist Jason angekommen, um das Vlies als sein eigenes zu fordern. Aeëtes hat versprochen, es ihm nur zu geben, wenn er bestimmte Aufgaben durchführen konnte. Erstens musste Jason ein Feld mit feueratmenden Ochsen pflügen, die er zum Joch selbst hatte. Dann hat Jason die Zähne eines Drachen in ein Feld gesät. Die Zähne haben in eine Armee von Kriegern gesprossen. Jason war schnelles Denken jedoch, und bevor sie ihn angegriffen haben, hat er einen Felsen in die Menge geworfen. Unfähig, woher den Felsen zu bestimmen, war gekommen, die Soldaten haben angegriffen und haben einander getötet. Schließlich hat Aeëtes Jason kämpfen und mit dem schlaflosen Drachen töten lassen, der das Vlies geschützt hat. Jason hat dann das Vlies genommen und ist weg mit der Tochter von Aeëtes Medea gesegelt, die sich in ihn verliebt hatte und viel getan hatte, um ihm zu helfen, das Vlies zu gewinnen. Aeëtes hat sie in seinem eigenen Schiff verfolgt, als sie geflohen sind, aber Medea hat ihren Vater abgelenkt, indem sie getötet hat und ihren Bruder, Apsyrtus zergliedert hat, und Stücke seines Kadavers über Bord geworfen hat. Aeëtes hat Pause gemacht, um die Stücke seines Sohnes zu sammeln, und so sind Medea und Jason geflüchtet.

Quellen

• Argonautica Orphica, 760-1044.
• Apollonius Rhodius. Argonautica, 3. 240-4. 131.
• Scholia auf Argonautica, 3. 242
• Bibliothek 1. 9. 23.
• Pausanias. Beschreibung Griechenlands, 2. 3. 10.
• Strabo. Geographica, 1,45.