Étienne-Louis Malus (am 23. Juli 1775 - am 24. Februar 1812) war ein französischer Offizier, Ingenieur, Physiker und Mathematiker.

Malus ist in Paris, Frankreich geboren gewesen. Er hat an der Entdeckungsreise von Napoleon in Ägypten (1798 bis 1801) teilgenommen und war ein Mitglied der Mathematik-Abteilung des Institut d'Égypte. Malus ist ein Mitglied des Académie des Sciences 1810 geworden. 1810 hat die Königliche Gesellschaft Londons ihn die Rumford Medaille zuerkannt.

Seine mathematische Arbeit ist fast völlig mit der Studie des Lichtes beschäftigt gewesen. Er hat geometrische Systeme genannt Strahl-Systeme studiert, die nah mit der Liniengeometrie von Julius Plücker verbunden sind. Er hat Experimente durchgeführt, um die Theorien von Christiaan Huygens des Lichtes nachzuprüfen, und hat die Theorie in der analytischen Form umgeschrieben. Seine Entdeckung der Polarisation des Lichtes durch das Nachdenken wurde 1809 und seine Theorie der doppelten Brechung des Lichtes in Kristallen 1810 veröffentlicht.

Malus hat versucht, die Beziehung zwischen dem sich spaltenden Winkel des Nachdenkens zu identifizieren, das er, und der Brechungsindex des nachdenkenden Materials entdeckt hatte. Während er die richtige Beziehung für Wasser abgeleitet hat, war er unfähig, so für die Brille wegen der niedrigen Qualität von Materialien zu tun, die für ihn (der grösste Teil der Brille verfügbar sind, damals eine Schwankung im Brechungsindex zwischen der Oberfläche und dem Interieur des Glases zeigend). Erst als 1815, dass Herr David Brewster im Stande gewesen ist, mit der höheren Qualitätsbrille zu experimentieren und richtig zu formulieren, was als das Gesetz von Brewster bekannt ist.

Malus wird wahrscheinlich am besten für das Gesetz von Malus nicht vergessen, die resultierende Intensität gebend, wenn ein Polarisator in den Pfad eines Ereignis-Balkens gelegt wird. Sein Name ist einer der 72 auf dem Turm von Eiffel eingeschriebenen Namen.

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