Eine Gabel von Morton ist eine Wahl zwischen zwei ebenso unangenehmen Alternativen (mit anderen Worten, ein Dilemma), oder zwei Gedankenfäden, die zu demselben unangenehmen Beschluss führen. Es ist den englischen Ausdrücken "zwischen dem Teufel und dem tiefen blauen Meer," "zwischen einem Felsen und einem harten Platz," und dem spanischen Ausdruck, entre la espada y la pared ("zwischen einem Schwert und einer Wand") analog. Das ist das Gegenteil des Esels von Buridan. Wie man sagt, entsteht es mit dem Sammeln von Steuern durch John Morton, Erzbischof Canterbury gegen Ende des 15. Jahrhunderts, wer gemeint hat, dass ein Mann, der bescheiden lebt, Geld sparen muss und deshalb Steuern, wohingegen gewähren konnte, wenn er ausschweifend dann lebte, er war offensichtlich reich und konnte ihnen noch gewähren.

Gewählte Offiziere (Kongressmitglieder und Stadträte) können manchmal Zuflucht zu einer Variante auf der Gabel von Morton wenn haben, sich mit unhilfsbereiten nicht gewählten Offizieren oder Staatsbeamten befassend. Diese Variante behauptet, dass ein Zuwiderhandeln eines nicht gewählten Offiziers gegen die Direktive ihres gewählten Offiziers wegen einer von zwei ebenso unannehmbaren Ursachen sein muss: Entweder der Staatsbeamte ist faul oder unfähig, oder der Staatsbeamte handelt eigenwillig oder böswillig gegen die von seinem/ihrem gewählten Offizier erteilten Weisungen.

"Der Gabel-Staatsstreich von Morton" ist ein Manöver im Spiel der Brücke, die den Grundsatz der Gabel von Morton verwendet.

Im amerikanischen Gesetz

Die Gabel von Morton wird vom USA-Revisionsgericht für den Zweiten Stromkreis in Burroughs v zitiert. Metro-Goldwyn-Mayer, Inc., 683 F.2d 610 (1982), wo Erben des Autors von Tarzan Edgar Rice Burroughs und der Rechte haltenden Vereinigung von Burroughs Edgar Rice Burroughs, Inc., hat Urheberrechtsverletzung im 1981-Film von MGM Tarzan, der Menschenaffe-Mann gefordert. Der Film war ein Remake eines 1932-Films, der auf dem Buch Tarzan der Menschenaffen ursprünglich gestützt ist, die laut einer Recht-Abmachung von 1931 gemacht sind, und das Gericht hat gemeint, dass MGM die Begriffe der 1931-Abmachung erfüllt hat, weil der neue Film dem alten Film wesentlich ähnlich war. In einem Kommentar in der Entscheidung hat Richter Kearse geschrieben:

Man könnte vielleicht angenommen haben, dass die Ankläger direkt im Licht der Probleme in dieser Rechtssache gekämpft haben, dass der 1981-Film auf dem Buch basiert. Jedoch, indem sie einen indirekten Angriff organisiert haben, in dem die Hauptproposition ist, dass der 1932-Film auf dem Buch basiert, haben Ankläger anscheinend gehofft, MGM mit einer Gabel von 'Morton' aufzuspießen: Entweder der 1981-Film ist dem 1932-Film gefolgt, dadurch das Buch brechend, oder der 1981-Film ist dem 1932-Film nicht gefolgt, dadurch die 1931-Abmachung durchbrechend. Selbst wenn die Hauptproposition von Anklägern gesund war, der unsere Diskussion im Text... demonstriert, dass es nicht ist, wurde MGM ins Dilemma nicht notwendigerweise gezwungen, das sich Ankläger bemühen zu schaffen. Da der Standard, nach dem wir die Ähnlichkeit des Films schätzen vorzubestellen, nicht derselbe Standard ist, durch den wir die Ähnlichkeit zwischen den zwei Filmen beurteilen müssen..., wird die Gabel durch die Tatsache rissig gemacht, dass seine Zinken nicht wahre Gegenteile sind. So ist die Möglichkeit darin geblieben, dass für sein neues Remake MGM die wohl eingreifenden Elemente des 1932-Films in einem Weg beseitigen konnte, der die Geschichte nicht wesentlich verändert hat, dadurch sowohl das Urheberrechtsgesetz als auch die 1931-Abmachung erfüllend. Wie es geschieht, kann das der Kurs gefolgter MGM gewesen sein. Die meisten spezifischen Ereignisse im 1932-Film, den Ankläger fordern, wurden aus dem Buch, d. h., die Tötung von Holt des Menschenaffen, die Tötung von Tarzan des Löwen mit einem Würgegriff und das Fragen von Holt von Jane genommen, wenn sie eine Pistole verwenden kann, sind nicht im 1981-Film.

Siehe auch

• Die Wahl von Hobson
• Fangen Sie 22
• Paradox
• Gabel (Schach)
• Procrustean Bett
• Scylla und Charybdis
• Die Wahl von Sophie

• Der Gabel-Staatsstreich von Morton