Der obol (altes Griechisch:  obolos, wörtlich "Spieß, Eisenstange" Mehrzahl-:  oboloí; folglich auch obolus, obolos) war eine alte Silbermünze. Im Klassischen Athen gab es sechs obols zur Drachme (wörtlich "Hand voll"); es konnte gegen acht chalkoi ( "Kupferstücke") ausgetauscht werden. Zwei obols haben einen diobol gemacht, ungefähr 1.41-1.43 Gramme Silber wiegend. Triobols waren auch im Gebrauch.

In Englisch wird die Münze gewöhnlich einen obol, einen anderen Namen für einen Halbpenny genannt.

Ein obelískos (, Obelisk) ist ein "kleiner obol", hat so Scherz wegen seiner riesigen Größe herbeigerufen.

Gemäß Plutarch hatten die Spartaner ein Eisen obolus von vier chalkoi. Sparta hat beschlossen, den Gebrauch des beschwerlichen, unpraktischen "oboloi" aber nicht der richtigen Münzen zu behalten, um die Verfolgung des Reichtums zu entmutigen. Der obolus ist auch ein Maß des Gewichts. Im alten Griechenland wurde es als eine sechste von einer Drachme, oder ungefähr 0.5 Gramme definiert. Im alten Rom wurde es als 1/48 einer römischen Unze, oder ungefähr 0.57 Gramme definiert, aber wurde als eine Münze als ein Teil des frühen republikanischen Prägen-Systems nie ausgegeben. Unter der Drachme war der dupondius (1/5) zum quartuncia (1/480). Im modernen Griechenland ist es zu einem decigram, oder 0.1 Gramme gleichwertig.

Das Wort "obolos", auch "obelos" () oder "odelos" () in anderen Dialekten, bedeutet einen langen dünnen Metallnagel oder Stange wie ein Spieß. "Oboloi" wurden als Währung in frühen Zeiten verwendet. Sie haben kleine Barren von Kupfer oder Bronze des standardisierten Gewichts vertreten, und wurden als solcher getauscht. Der französische Archäologe T. Reinach hat sie als "ustensiles monnais" d. h. Werkzeug-Geld definiert. Während Ausgrabungen an Argos in Peloponnese wurden mehrere Dutzende von oboloi in der Form von der Stange aufgedeckt. Auf sie wird datiert kurz vorher 800 v. Chr. und werden sie am Numismatischen Museum Athens gezeigt.

Gemäß einer Krankenschwester im Pamphilus von Eubulus, zum Preis eines obol, konnte man einen kantharos mit einem chous von Wein erhalten, der zu ungefähr sechs Unzen (drei Liter) gleichwertig ist. Drei obols waren die für Dienstleistungen einer Prostituierten bezahlte Standardgebühr.

Eine Münze für Charon

Die Verstorbenen wurden mit einem obolus begraben, der in den Mund des Leichnams gelegt ist, damit, sobald ein Schatten einer toten Person die Unterwelt von Hades erreicht hat, es zahlungsfähiger Charon für den Durchgang über den Fluss Acheron sein würde. Diejenigen ohne genug Reichtum, oder dessen sich Freunde geweigert haben, richtigen Begräbnis-Riten zu folgen, wurden gezwungen, die Banken des Acheron seit hundert Jahren zu wandern.

Der obolus, zusammen mit dem Spiegel, war ein Symbol von neuen schismatischen Ketzern in der Novelle "Die Theologen" durch den argentinischen Autor Jorge Luis Borges (Irrgärten, p. 122). In der Diskussion der Geschichte der Rundheit der Zeit, Ewigkeit und der Migration der Seele durch mehrere Körper verwendet der Autor ein Zitat von Luke 12:59, übersetzt als "keiner wird vom Gefängnis befreit, bis er den letzten obolus bezahlt hat."

Links

• Eine Geschichte von Maßnahmen der Gebrauch von Obeliskoi