John Hancock (-am 8. Oktober 1793) war ein Großhändler, Staatsmann und prominenter Patriot der amerikanischen Revolution. Er hat als Präsident des Zweiten Kontinentalkongresses gedient und war der erste und dritte Gouverneur Commonwealth Massachusetts. Er wird für seine große und elegante Unterschrift auf der USA-Behauptung der Unabhängigkeit so viel nicht vergessen, so dass der Begriff "John Hancock", in den Vereinigten Staaten, einem Synonym für die Unterschrift geworden ist.

Vor der amerikanischen Revolution war Hancock einer der wohlhabendsten Männer in den Dreizehn Kolonien, ein gewinnbringendes Schiffsgeschäft von seinem Onkel geerbt. Hancock hat seine politische Karriere in Boston als ein Protegé von Samuel Adams, einem einflussreichen lokalen Politiker begonnen, obwohl die zwei Männer später getrennt lebend geworden sind. Da Spannungen zwischen Kolonisten und Großbritannien in den 1760er Jahren zugenommen haben, hat Hancock seinen Reichtum verwendet, um die Kolonialursache zu unterstützen. Er ist sehr populär in Massachusetts besonders geworden, nachdem britische Beamte seine Korvette-Freiheit 1768 gegriffen haben und ihn wegen des Schmuggels angeklagt haben. Obwohl die Anklagen gegen Hancock schließlich fallen gelassen waren, ist er häufig als ein Schmuggler in historischen Rechnungen beschrieben worden, aber die Genauigkeit dieser Charakterisierung ist infrage gestellt worden.

Hancock war einer von Bostons Führern während der Krise, die zum Ausbruch des amerikanischen Revolutionären Krieges 1775 geführt hat. Er hat mehr als zwei Jahren im Kontinentalkongress in Philadelphia, und als Präsident des Kongresses gedient, war erst, um die Behauptung der Unabhängigkeit zu unterzeichnen. Hancock ist nach Massachusetts zurückgekehrt und wurde zu Gouverneur Commonwealth gewählt, in dieser Rolle seit den meisten seiner restlichen Jahre dienend. Er hat seinen Einfluss verwendet, um sicherzustellen, dass Massachusetts die USA-Verfassung 1788 bestätigt hat.

Frühes Leben

John Hancock ist am 23. Januar 1737 geboren gewesen; gemäß dem Alten Stil-Kalender dann im Gebrauch war das Datum am 12. Januar 1736. Sein Geburtsort war Braintree, Massachusetts in einem Teil der Stadt, die schließlich die getrennte Stadt von Quincy geworden ist. Er war der Sohn des Ehrwürdigen John Hancocks von Braintree und Mary Hawke Thaxter, die von nahe gelegenem Hingham war. Als ein Kind ist Hancock eine zufällige Bekanntschaft von jungem John Adams geworden, den der Ehrwürdige Hancock 1734 getauft hatte. Der Hancocks hat ein bequemes Leben gelebt, und hat einen Sklaven besessen, um mit der Haushaltsarbeit zu helfen.

Nachdem der Vater von Hancock 1744 gestorben ist, wurde John gesandt, um mit seinem Onkel und Tante, Thomas Hancock und Lydia (Gefolgsmann) Hancock zu leben. Thomas Hancock war der Besitzer eines Unternehmens, das als das Haus von Hancock bekannt ist, der Manufakturwaren von Großbritannien importiert hat und Rum, Walöl und Fisch exportiert hat. Das hoch erfolgreiche Geschäft von Thomas Hancock hat ihn einen von Bostons reichsten und am besten bekannten Einwohnern gemacht. Er und Lydia, zusammen mit mehreren Dienern und Sklaven, haben im Herrenhaus von Hancock vom Bakenhügel gelebt. Das Paar, das keine Kinder ihres eigenen hatte, ist der dominierende Einfluss auf das Leben von John geworden.

Nach dem Absolvieren der lateinischen Bostoner Schule 1750 hat sich Hancock in der Universität von Harvard eingeschrieben und hat einen Junggeselle-Grad 1754 erhalten. Auf die Graduierung hat er begonnen, für seinen Onkel zu arbeiten, wie der französische und Indianerkrieg (1754-1763) begonnen hat. Thomas Hancock hatte nahe Beziehungen mit den königlichen Gouverneuren Massachusetts, und hat gewinnbringende Regierungsverträge während des Krieges gesichert. John Hancock hat viel vom Schiffsgeschäft seines Onkels während dieser Jahre erfahren, und wurde für die schließliche Partnerschaft im Unternehmen erzogen. Hancock hat hart gearbeitet, aber er hat auch daran Freude gehabt, die Rolle eines wohlhabenden Aristokraten zu spielen, und hat eine Zärtlichkeit für die teure Kleidung entwickelt.

Von 1760 bis 1761 hat Hancock in England gelebt, während er Beziehungen mit Kunden und Lieferanten gebaut hat. Zurück in Boston hat Hancock allmählich das Haus von Hancock übernommen, weil die Gesundheit seines Onkels gescheitert hat, ein voll haftender Teilhaber im Januar 1763 werdend. Er ist ein Mitglied der Freimaurerischen Hütte von St. Andreas im Oktober 1762 geworden, der ihn mit vielen von Bostons einflussreichsten Bürgern verbunden hat. Als Thomas Hancock im August 1764 gestorben ist, hat John das Geschäft, das Herrenhaus von Hancock, die zwei oder drei Haushaltssklaven und die Tausende von Acres des Landes geerbt, einer der wohlhabendsten Männer in den Kolonien werdend. Die Haushaltssklaven haben fortgesetzt, für John und seine Tante zu arbeiten, aber wurden schließlich durch die Begriffe des Willens von Thomas Hancock befreit; es gibt keine Beweise, dass John Hancock jemals gekauft hat oder verkaufte Sklaven.

Das Wachsen von Reichsspannungen

Nach seinem Sieg im Krieg der Sieben Jahre (1756-1763) war das britische Reich tief verschuldet. Nach neuen Quellen von Einnahmen suchend, hat sich das britische Parlament zum ersten Mal bemüht, die Kolonien direkt zu besteuern, mit dem Zuckergesetz von 1764 beginnend. Die Tat hat Verbrechen in Boston provoziert, wo es als eine Übertretung von Kolonialrechten weit angesehen wurde. Männer wie James Otis und Samuel Adams haben behauptet, dass, weil die Kolonisten im Parlament nicht vertreten wurden, sie durch diesen Körper nicht besteuert werden konnten; nur die Kolonialbauteile, wo die Kolonisten vertreten wurden, konnten Steuern auf die Kolonien erheben. Hancock war noch nicht ein politischer Aktivist; jedoch hat er die Steuer aus wirtschaftlichen aber nicht grundgesetzlichen, Gründen kritisiert.

Hancock ist als eine führende politische Figur in Boston erschienen, als Spannungen mit Großbritannien zunahmen. Im März 1765 wurde er als einer von Bostons fünf Stadträten, ein Büro gewählt, das vorher von seinem Onkel viele Jahre lang gehalten ist. Bald danach hat Parlament das 1765-Stempelgesetz, ein wild unpopuläres Maß in den Kolonien passiert, die Aufruhr erzeugt haben und Widerstand organisiert haben. Hancock hat am Anfang eine gemäßigte Position genommen: Als ein loyales britisches Thema hat er gedacht, dass die Kolonisten der Tat gehorchen sollten, wenn auch er geglaubt hat, dass Parlament fehlgeleitet wurde. Innerhalb von ein paar Monaten hatte sich Hancock es anders überlegt, obwohl er fortgesetzt hat, Gewalt und die Einschüchterung von königlichen Beamten durch Mengen zu missbilligen. Hancock hat sich dem Widerstand gegen das Stempelgesetz angeschlossen, indem er an einem Boykott von britischen Waren teilgenommen hat, die ihn populär in Boston gemacht haben. Nachdem Bostonians der drohenden Aufhebung des Stempelgesetzes erfahren hat, wurde Hancock zum Repräsentantenhaus von Massachusetts im Mai 1766 gewählt.

Der politische Erfolg von Hancock hat aus der Unterstützung von Samuel Adams, dem Büroangestellten des Repräsentantenhauses und einem Führer von Bostons "populärer Partei", auch bekannt als "Whigs" und später als "Patrioten" einen Nutzen gezogen. Die zwei Männer haben ein unwahrscheinliches Paar gemacht. Fünfzehn Jahre älter als Hancock, Adams hatte eine düstere, puritanische Meinung, die in der gekennzeichneten Unähnlichkeit zum Geschmack von Hancock für den Luxus und die Extravaganz gestanden hat. Einige traditionelle Geschichten weisen darauf hin, dass Adams die politische Überlegenheit von Hancock geleitet hat, so dass der große Reichtum des Großhändlers an die Tagesordnung des weiteren Adams gewöhnt sein konnte. In einigen dieser Märchen wird Hancock als seicht und eitel, leicht manipuliert von Adams porträtiert. In anderen Versionen ist Hancock gemäßigt und vernünftig, während Adams radikal und gefährlich ist. Historiker William M. Fowler, der Lebensbeschreibungen von beiden Männern geschrieben hat, hat behauptet, dass diese Geschichten ein Korn der Wahrheit enthalten, aber größtenteils Volkskunde sind. Fowler hat die Beziehung zwischen den zwei so symbiotisch mit Adams charakterisiert wie der Mentor und Hancock der Protegé.

Townshend Gesetz-Krise

Nach der Aufhebung des Stempelgesetzes hat Parlament eine verschiedene Annäherung an die Aufhebung von Einnahmen gebracht, die Townshend 1767-Gesetze passierend, die neue Aufgaben auf verschiedenen Importen gegründet haben und die Zollagentur durch das Schaffen des amerikanischen Zollausschusses gestärkt haben. Die britische Regierung hat geglaubt, dass ein effizienteres Zollsystem notwendig war, weil viele amerikanische Kolonialgroßhändler geschmuggelt hatten. Schmuggler haben die Navigationsgesetze verletzt, indem sie mit Häfen außerhalb des britischen Reiches gehandelt haben und Importsteuern vermieden haben. Parlament hat gehofft, dass das neue System Schmuggel reduzieren und Einnahmen für die Regierung erzeugen würde.

Kolonialgroßhändler, sogar diejenigen, die nicht am Schmuggel beteiligt sind, haben die neuen Regulierungen bedrückend gefunden. Andere Kolonisten haben protestiert, dass neue Aufgaben ein anderer Versuch durch das Parlament waren, um die Kolonien ohne ihre Zustimmung zu besteuern. Hancock hat sich anderem Bostonians beim Verlangen nach einem Boykott von britischen Importen angeschlossen, bis die Aufgaben von Townshend aufgehoben wurden. In ihrer Erzwingung der Zollregulierungen hat der Zollausschuss Hancock, Bostons wohlhabendsten Whig ins Visier genommen. Sie können vermutet haben, dass er ein Schmuggler war, oder sie ihn wegen seiner Politik besonders können schikanieren wollen, nachdem Hancock Gouverneur Francis Bernard brüskiert hat, indem er sich geweigert hat, öffentlichen Funktionen beizuwohnen, als die Zollbeamten anwesend gewesen sind.

Am 9. April 1768 haben zwei Zollangestellte (hat tidesmen genannt), das Gefängnis von Hancock Lydia im Bostoner Hafen getäfelt. Hancock wurde aufgefordert, und findend, dass die Agenten an einer Gerichtsurkunde der Hilfe Mangel gehabt haben (ein allgemeiner Durchsuchungsbefehl), hat er ihnen nicht erlaubt, unter dem Deck zu gehen. Als einer von ihnen später geschafft hat, ins Halten zu kommen, haben die Männer von Hancock den tidesman auf dem Deck unterdrückt. Zollbeamte haben Anklagen ablegen wollen, aber der Fall war fallen gelassen, als Oberster Justizbeamter von Massachusetts Jonathan Sewell entschieden hat, dass Hancock keine Gesetze übertreten hatte. Später würden einige der feurigsten Bewunderer von Hancock dieses Ereignis die erste Tat des physischen Widerstands gegen die britische Autorität in den Kolonien nennen und Hancock das Einleiten der amerikanischen Revolution zuschreiben.

Freiheitsangelegenheit

Am Abend vom 9. Mai 1768 ist die Korvette-Freiheit von Hancock in den Bostoner Hafen angekommen, eine Sendung von Wein von Madeira tragend. Als kundenspezifische Offiziere das Schiff am nächsten Morgen untersucht haben, haben sie gefunden, dass es 25 Pfeifen von Wein, gerade ein Viertel der Tragfähigkeit des Schiffs enthalten hat. Hancock hat die Aufgaben auf den 25 Pfeifen von Wein bezahlt, aber Beamte haben vermutet, dass er veranlasst hatte, zusätzliche Pfeifen von während der Nacht ausgeladenem Wein zu haben, um zu vermeiden, die Aufgaben für die komplette Ladung zu bezahlen. Sie hatten keine Beweise, um das jedoch seit den zwei tidesmen zu beweisen, wer länger geblieben war, das Schiff hat über Nacht eine geschworene Behauptung gegeben, dass nichts ausgeladen worden war.

Einen Monat später, während das britische Schlachtschiff HMS Romney war im Hafen, einem der tidesmen, seine Geschichte geändert hat: Er hat jetzt behauptet, dass er auf der Freiheit gewaltsam gehalten worden war, während sie ungesetzlich ausgeladen worden war. Am 10. Juni haben Zollbeamte die Freiheit gegriffen, die mit der neuen Ladung seitdem geladen worden war, und sie dem Romney abgeschleppt hat. Bostonians, bereits böse, weil der Kapitän des Romneys Matrosen im Bostoner Hafen beeindruckt hatte, hat begonnen an einem Aufruhr teilzunehmen. Am nächsten Tag, Zollbeamte, behauptend, dass sie in der Stadt unsicher waren, die dem Romney, und dann zum Schloss William, einem Inselfort im Hafen umgesiedelt ist.

Zwei Rechtssachen, die vom Freiheitsereignis stammen, wurden gegen Hancock heraufgebracht: In rem passen gegen das Schiff, und in der Personam-Klage gegen ihn. Wie die Gewohnheit war, würden irgendwelche vom Gericht bewerteten Strafen dem Gouverneur, dem Denunzianten und der Krone, jeder zuerkannt, ein Drittel bekommend. Die erste Klage, abgelegt am 22. Juni 1768, ist auf die Beschlagnahme der Freiheit im August hinausgelaufen. Zollbeamte haben dann das Schiff verwendet, um Handelsregulierungen geltend zu machen, bis es von bösen Kolonisten in Rhode Island im nächsten Jahr verbrannt wurde.

Die zweite Probe hat im Oktober 1768 begonnen, als Anklagen gegen Hancock und fünf andere abgelegt wurden, um 100 Pfeifen von Wein von der Freiheit angeblich auszuladen, ohne die Aufgaben zu bezahlen. Wenn verurteilt, hätten die Angeklagten eine Strafe von dreifachen der Wert vom Wein bezahlen müssen, der zu 9,000 £ gekommen ist. Mit John Adams, der als sein Rechtsanwalt dient, wurde Hancock in einer hoch veröffentlichten Probe von einem Vizeadmiralsamt-Gericht verfolgt, das keine Jury hatte und der Verteidigung nicht immer erlaubt hat, die Zeugen ins Kreuzverhör zu nehmen. Nachdem sie seit fast fünf Monaten in die Länge gezogen haben, waren die Verhandlungen gegen Hancock ohne Erklärung fallen gelassen.

Das Freiheitsereignis hat zwei populäre Images von Hancock geschaffen: Unterstützer haben ihn als ein Märtyrer zur Patriot-Ursache gefeiert, während Kritiker ihn als ein ränkevoller Schmuggler porträtiert haben. Historiker sind ähnlich geteilt worden. "Die Schuld oder Unschuld von Hancock und die genauen Anklagen gegen ihn" hat Historiker John W. Tyler 1986 geschrieben, "werden noch wild diskutiert." Historiker Oliver Dickerson hat behauptet, dass Hancock das Opfer eines im Wesentlichen kriminellen Gangstermethode-Schemas war, das von Gouverneur Bernard und den Zollbeamten begangen ist. Dickerson hat geglaubt, dass es keine zuverlässigen Beweise gibt, dass Hancock im Freiheitsfall schuldig war, und dass der Zweck der Proben war, Hancock aus politischen Gründen zu bestrafen und sein Eigentum zu plündern. Entgegengesetzt der Interpretation von Dickerson waren Kinvin Wroth und Hiller Zobel, die Redakteure von gesetzlichen Papieren von John Adams, die behauptet haben, dass "die Unschuld von Hancock für die Frage offen ist", und dass die britischen Beamten gesetzlich, wenn unklug gehandelt haben.

Beiseite von der Freiheitsangelegenheit ist der Grad, zu dem Hancock mit dem Schmuggel beschäftigt gewesen ist, der in den Kolonien weit verbreitet war, infrage gestellt worden. In Anbetracht der geheimen Natur des Schmuggels sind Aufzeichnungen natürlich knapp. Wenn Hancock ein Schmuggler war, ist keine Dokumentation davon gefunden worden. John W. Tyler hat 23 Schmuggler in seiner Studie von mehr als 400 Großhändlern im revolutionären Boston erkannt, aber hat keine schriftlichen Beweise gefunden, dass Hancock einer von ihnen war. Biograf William Fowler hat beschlossen, dass, während Hancock wahrscheinlich mit etwas Schmuggel beschäftigt gewesen ist, der grösste Teil seines Geschäfts legitim war, und sein Ruf als der "König der Kolonialschmuggler" ein Mythos ohne Fundament ist.

Gemetzel zur Teegesellschaft

Die Freiheitsangelegenheit hat eine vorher getroffene britische Entscheidung verstärkt, Unruhe in Boston mit einer Show des Militärs zu unterdrücken, könnte. Die Entscheidung war durch das 1768-Rundschreiben von Samuel Adams veranlasst worden, das an andere britische amerikanische Kolonien in der Hoffnung auf das Koordinieren des Widerstands gegen die Townshend Gesetze gesandt wurde. Herr Hillsborough, Außenminister für die Kolonien, hat vier Regimente der britischen Armee nach Boston gesandt, um kampfbereite königliche Beamte zu unterstützen, und hat Gouverneur Bernard beauftragt, der gesetzgebenden Körperschaft von Massachusetts zu befehlen, das Rundschreiben zu widerrufen. Hancock und das Haus von Massachusetts, das gegen das Annullieren des Briefs gewählt ist, und haben stattdessen eine Bitte der Rückruf des anspruchsvollen Gouverneurs Bernard aufgerichtet. Als Bernard nach England 1769, gefeierter Bostonians zurückgekehrt ist.

Die britischen Truppen sind jedoch geblieben, und Spannungen zwischen Soldaten und Bürgern sind schließlich auf die Tötung von fünf Bürgern im Bostoner Gemetzel des Märzes 1770 hinausgelaufen. Hancock wurde am Ereignis nicht beteiligt, aber später hat er ein Komitee dazu gebracht, die Eliminierung der Truppen zu fordern. Sich mit dem Nachfolger von Bernard, Gouverneur Thomas Hutchinson, und dem britischen Offizier im Befehl, Obersten William Dalrymple treffend, hat Hancock behauptet, dass es 10,000 bewaffnete Kolonisten gab, die bereit sind, in Boston zu marschieren, wenn die Truppen nicht abgereist sind. Hutchinson hat gewusst, dass Hancock bluffte, aber die Soldaten waren in einer unsicheren Position, wenn garrisoned innerhalb der Stadt, und so ist Dalrymple bereit gewesen, beide Regimente zum Schloss William zu entfernen. Hancock wurde als ein Held für seine Rolle im Bekommen der zurückgezogenen Truppen gefeiert. Seine Wiederwahl zum Haus von Massachusetts war fast im Mai einmütig.

Nachdem Parlament teilweise die Aufgaben von Townshend 1770, Bostons Boykott von britischen beendeten Waren aufgehoben hat. Politik ist ruhiger in Massachusetts geworden, obwohl Spannungen geblieben sind. Hancock hat versucht, seine Beziehung mit Gouverneur Hutchinson zu verbessern, der sich der Reihe nach bemüht hat, um Hancock weg vom Einfluss von Adams zu werben. Im April 1772 hat Hutchinson die Wahl von Hancock als Oberst der Bostoner Kadetten, eine Miliz-Einheit genehmigt, deren primäre Funktion war, eine feierliche Eskorte für den Gouverneur und das Allgemeine Gericht zur Verfügung zu stellen. Im Mai hat Hutchinson sogar die Wahl von Hancock zum Rat, dem Oberhaus des Allgemeinen Gerichtes genehmigt, dessen Mitglieder durch das Haus, aber Thema gewählt wurden, um durch den Gouverneur zu untersagen. Die vorherigen Wahlen von Hancock zum Rat waren untersagt worden, aber jetzt hat Hutchinson der Wahl erlaubt zu stehen. Hancock hat das Büro geneigt jedoch nicht wollend scheinen, vom Gouverneur hinzugewählt worden zu sein. Dennoch hat Hancock die verbesserte Beziehung verwendet, um einen andauernden Streit aufzulösen. Um feindliche Mengen in Boston zu vermeiden, hatte Hutchinson die gesetzgebende Körperschaft außerhalb der Stadt einberufen; jetzt ist er bereit gewesen, dem Allgemeinen Gericht zu erlauben, in Boston wieder zur Erleichterung der Gesetzgeber zu sitzen.

Hutchinson hatte gewagt zu hoffen, dass er Hancock erobern und Adams diskreditieren konnte. Zu einigen ist es geschienen, dass Adams und Hancock tatsächlich uneins waren: Als Adams das Bostoner Komitee der Ähnlichkeit im November 1772 gebildet hat, um Kolonialrechte zu verteidigen, hat Hancock abgelehnt, sich anzuschließen, den Eindruck schaffend, dass es einen Spalt in den Whig-Reihen gab. Aber was für ihre Unterschiede sind Hancock und Adams zusammen wieder 1773 mit der Erneuerung des politischen Hauptaufruhrs gekommen. Sie haben in der Enthüllung von privaten Briefen von Thomas Hutchinson zusammengearbeitet, in dem der Gouverneur geschienen ist, "eine Abkürzung dessen zu empfehlen, was englische Freiheiten genannt wird", um Ordnung zur Kolonie zu bringen. Das Haus von Massachusetts, Hutchinson für den militärischen Beruf Bostons verantwortlich machend, hat nach seiner Eliminierung als Gouverneur verlangt.

Noch mehr Schwierigkeiten sind dem Durchgang des Parlaments des 1773-Teegesetzes gefolgt. Am 5. November wurde Hancock als Vorsitzender an der Stadt Boston gewählt, die sich trifft, der aufgelöst hat, dass jeder, der das Teegesetz unterstützt hat, ein "Feind nach Amerika" war. Hancock und andere haben versucht, den Verzicht der Agenten zu zwingen, die ernannt worden waren, die Teesendungen zu erhalten. Erfolglos darin haben sie versucht, den Tee davon abzuhalten, ausgeladen zu werden, nachdem drei Teeschiffe in den Bostoner Hafen angekommen waren. Hancock war auf der schicksalhaften Sitzung am 16. Dezember, wo er wie verlautet der Menge erzählt hat, "Lassen Sie jeder Mann tun, was in seinen eigenen Augen richtig ist." Hancock hat an der Bostoner Teegesellschaft in dieser Nacht nicht teilgenommen, aber er hat die Handlung genehmigt, obwohl er sich öffentlich davor gehütet hat, die Zerstörung des Privateigentums zu loben.

Im Laufe der nächsten paar Monate war Hancock durch Gicht arbeitsunfähig, die ihn mit der zunehmenden Frequenz in den nächsten Jahren beunruhigen würde. Vor dem 5. März 1774 war er genug gegenesen, um die vierte jährliche Gemetzel-Tagesrede, ein Gedenken des Bostoner Gemetzels zu liefern. Die Rede von Hancock hat die Anwesenheit britischer Truppen in Boston verurteilt, die er gesagt hat, war dorthin gesandt worden, "um Folgsamkeit zu vom Parlament verabschiedeten Gesetzen geltend zu machen, die weder Gott noch Mann sie jemals ermächtigt haben zu machen". Die Rede, die wahrscheinlich von Hancock in der Kollaboration mit Adams, Joseph Warren, und anderen geschrieben ist, wurde veröffentlicht und weit nachgedruckt, die Statur von Hancock als ein Hauptpatriot erhöhend.

Revolution beginnt

Parlament hat auf die Teegesellschaft mit dem Bostoner Hafen-Gesetz geantwortet, eines der so genannten Untragbaren Gesetze hat vorgehabt, britische Kontrolle der Kolonien zu stärken. Hutchinson wurde als Gouverneur von General Thomas Gage ersetzt, der im Mai 1774 angekommen ist. Am 17. Juni hat das Haus von Massachusetts fünf Delegierte gewählt, um an den Ersten Kontinentalkongress in Philadelphia zu senden, das organisiert wurde, um Kolonialantwort auf die Untragbaren Gesetze zu koordinieren. Hancock hat im ersten Kongress vielleicht aus Gesundheitsgründen nicht gedient, oder vielleicht verantwortlich zu bleiben, während die anderen Patriot-Führer weg waren.

Eichmaß hat bald Hancock von seinem Posten als Oberst der Bostoner Kadetten entlassen. Im Oktober 1774 hat Eichmaß die vorgesehene Sitzung des Allgemeinen Gerichtes annulliert. Als Antwort hat das Haus sich in Massachusetts Provinzieller Kongress, ein der britischen Kontrolle unabhängiger Körper aufgelöst. Hancock wurde als Präsident des Provinziellen Kongresses gewählt und war ein Schlüsselmitglied des Komitees der Sicherheit. Der Provinzielle Kongress hat die ersten Gesellschaften der Freiwilligen im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg geschaffen, aus Milizsoldaten bestehend, die zur Handlung auf einer Benachrichtigung eines Moments bereit sein sollten.

Am 1. Dezember 1774 hat der Provinzielle Kongress Hancock als ein Delegierter auf dem Zweiten Kontinentalkongress gewählt, um James Bowdoin zu ersetzen, der unfähig gewesen war, dem ersten Kongress wegen Krankheit beizuwohnen. Bevor Hancock dem Kontinentalkongress in Philadelphia berichtet hat, hat der Provinzielle Kongress ihn einmütig als ihr Präsident im Februar 1775 wiedergewählt. Die vielfachen Rollen von Hancock haben ihm gegeben der enorme Einfluss in Massachusetts, und schon in britischen Beamten im Januar 1774 hatte gedacht, ihn anzuhalten. Nach dem Beachten dem Provinziellen Kongress in der Übereinstimmung im April 1775 haben Hancock und Samuel Adams entschieden, dass es nicht sicher war, nach Boston vor dem Abreisen nach Philadelphia zurückzukehren. Sie sind stattdessen an der Kindheit von Hancock nach Hause in Lexington geblieben.

Gage hat einen Brief von Herrn Dartmouth erhalten, am 14. April 1775 ihm empfehlend, "die Hauptschauspieler und Anstifter im Provinziellen Kongress anzuhalten, dessen Verhandlungen in jedem Licht scheinen, Verräte und Aufruhr zu sein". In der Nacht vom 18. April hat Gage einen Abstand von Soldaten auf der schicksalhaften Mission verbreitet, die den amerikanischen Revolutionären Krieg befeuern würde. Der Zweck der britischen Entdeckungsreise war, militärischen Bedarf zu greifen und zu zerstören, den die Kolonisten in der Übereinstimmung versorgt hatten. Gemäß vielen historischen Rechnungen hat Gage auch seine Männer beauftragt, Hancock und Adams anzuhalten, aber, wie Historiker John Alden 1944 darauf hingewiesen hat, haben die schriftlichen von Gage ausgegebenen Ordnungen keine Erwähnung gemacht, die Patriot-Führer anzuhalten. Gage hat anscheinend entschieden, dass er nichts hatte, um zu gewinnen, indem er Hancock und Adams angehalten hat, da andere Führer einfach ihren Platz nehmen würden, und die Briten als die Angreifer porträtiert würden.

Obwohl Gage zweifellos darauf verzichtet hatte, Hancock und Adams, Patrioten am Anfang geglaubt sonst zu greifen. Von Boston hat Joseph Warren Boten Paul Revere entsandt, um Hancock und Adams zu warnen, dass britische Truppen in Bewegung waren und versuchen könnten, sie anzuhalten. Revere hat Lexington um die Mitternacht erreicht und hat die Warnung gegeben. Hancock, noch sich als einen Miliz-Obersten betrachtend, hat das Feld mit der Patriot-Miliz an Lexington nehmen wollen, aber Adams und andere haben ihn überzeugt, Kampf zu vermeiden, behauptend, dass er als ein politischer Führer wertvoller war als als ein Soldat. Da Hancock und Adams ihre Flucht gemacht haben, wurden die ersten Schüsse des Krieges an Lexington und Übereinstimmung angezündet. Bald nach dem Kampf hat Gage eine Deklaration ausgegeben, die eine allgemeine Entschuldigung zu allen gewährt, die würden, "hat sich ihre Arme und Rückkehr zu den Aufgaben von friedlichen Themen" — mit den Ausnahmen von Hancock und Samuel Adams hingelegt. Das Aussuchen von Hancock und Adams auf diese Weise, die nur zu ihrem Ruhm unter Patrioten hinzugefügt ist.

Präsident des Kongresses

Mit dem Krieg im Gange hat Hancock seinen Weg zum Kontinentalkongress in Philadelphia mit den anderen Delegierten von Massachusetts gemacht. Am 24. Mai 1775 wurde er zu Präsidenten des Kontinentalkongresses einmütig gewählt, Peyton Randolph nachfolgend, nachdem Henry Middleton die Nominierung geneigt hat. Hancock war eine gute Wahl für den Präsidenten aus mehreren Gründen. Er wurde erfahren, häufig gesetzgebende Körper und Stadtsitzungen in Massachusetts geleitet. Sein Reichtum und sozialer Status haben das Vertrauen von gemäßigten Delegierten begeistert, während seine Vereinigung mit Bostoner Radikalen ihn annehmbar für andere Radikale gemacht hat. Seine Position war etwas zweideutig, weil die Rolle des Präsidenten nicht völlig definiert wurde, und es nicht klar war, wenn Randolph zurückgetreten hatte oder auf einer Beurlaubung war. Wie andere Präsidenten des Kongresses wurde die Autorität von Hancock auf diesen eines den Vorsitz habenden Offiziers beschränkt. Er musste auch sehr viel offizielle Ähnlichkeit behandeln, und er hat es notwendig gefunden, Büroangestellte auf seine eigenen Kosten anzustellen, um mit den Schreibarbeiten zu helfen.

Im Kongress am 15. Juni 1775 hat Delegierter von Massachusetts John Adams George Washington als Oberbefehlshaber der um Boston dann gesammelten Armee berufen. Viele Jahre später hat Adams geschrieben, dass Hancock große Enttäuschung beim nicht Bekommen des Befehls für sich gezeigt hatte. Wenn wahr, hat Hancock seine Enttäuschung seine Aufgaben nicht stören lassen, und er hat immer Bewunderung und Unterstützung für das Allgemeine Washington gezeigt, wenn auch Washington höflich die Bitte von Hancock um eine militärische Ernennung geneigt hat.

Hancock wurde dafür kritisiert, was als sein großzügiger Lebensstil während Präsident des Kontinentalkongresses betrachtet wurde. Hancock ist in einem hoch dekorativen Kampfwagen geritten; begleitet von 50 bewaffneten Reitern zusammen mit vielen Dienern. Er hat sich mit Philadelphias Auslesegesellschaft vereinigt, die gespeist hat, und hat sich luxuriös angezogen. Samuel Adams hat geschrieben, "Tut es werden wir, um die Leute zu solchen publick Ablenkungen zu führen, wie Überflüssigkeit des Kleides & der Verzierung fördern, wenn es so viel ist, wie sie tragen können, um den Aufwand einer nackten Armee zu unterstützen."

Als Kongress am 1. August 1775 eine Pause gemacht hat, hat Hancock die Gelegenheit zu wed seine Verlobte, Dorothy "Dolly" Quincy ergriffen. Das Paar ist am 28. August in Fairfield, Connecticut verheiratet gewesen. John und Dorothy würden zwei Kinder haben, von denen keines zum Erwachsensein überlebt hat. Ihre Tochter Lydia Henchman Hancock ist 1776 geboren gewesen und ist zehn Monate später gestorben. Ihr Sohn John George Washington Hancock ist 1778 geboren gewesen und ist 1787 nach dem Leiden einer Hauptverletzung während Schlittschuhlaufen gestorben.

Hancock hat im Kongress im Laufe einiger der dunkelsten Tage des Revolutionären Krieges gedient. Die Briten haben Washington aus New York und New Jersey 1776 vertrieben, das Kongress aufgefordert hat, nach Baltimore, Maryland zu fliehen. Hancock und Kongress sind nach Philadelphia im März 1777 zurückgekehrt, aber wurden dazu gezwungen, sechs Monate später wenn das britische besetzte Philadelphia zu fliehen. Hancock hat unzählige Briefe Kolonialbeamten geschrieben, Geld, Bedarf und Truppen für Washingtons Armee erhebend. Er hat beim Seekomitee den Vorsitz geführt, und hat Stolz im Helfen genommen, eine kleine Flotte von amerikanischen Fregatten, einschließlich des Vereinigte Staaten Schiffes Hancock zu schaffen, der in seiner Ehre genannt wurde.

Das Unterzeichnen der Behauptung

Hancock war Präsident des Kongresses, als die Behauptung der Unabhängigkeit angenommen und unterzeichnet wurde. Er wird in erster Linie von Amerikanern für seine große, extravagante Unterschrift auf der Behauptung so viel nicht vergessen, so dass "John Hancock", in den Vereinigten Staaten, einem informellen Synonym für die Unterschrift geworden ist. Gemäß der Legende hat Hancock seinen Namen größtenteils und klar unterzeichnet, so dass König George es ohne seine Brillen lesen konnte, aber diese fantasievolle Geschichte ist bis viele Jahre später nicht erschienen.

Gegen die populäre Mythologie gab es kein feierliches Unterzeichnen der Behauptung am 4. Juli 1776. Nachdem Kongress die Formulierung des Textes am 4. Juli genehmigt hat, wurde eine Kopie gesandt, um gedruckt zu werden. Als Präsident kann Hancock das Dokument unterzeichnet haben, das dem Drucker gesandt wurde, aber das ist unsicher, weil dieses Dokument verloren, vielleicht im Druckverfahren zerstört wird. Der Drucker hat die erste veröffentlichte Version der Behauptung, der weit verteilten Breitseite von Dunlap erzeugt. Hancock, als Präsident des Kongresses, war der einzige Delegierte, dessen Name auf der Breitseite erschienen ist, obwohl der Name von Charles Thomson, Sekretär des Kontinentalkongresses, aber nicht einem Delegierten, auch darauf war. Das hat bedeutet, dass bis eine zweite Breitseite sechs Monate später mit allen verzeichneten Unterzeichnern ausgegeben wurde, war Hancock der einzige Delegierte, dessen Name dem verräterischen Dokument öffentlich beigefügt wurde. Hancock hat eine Kopie der Breitseite von Dunlap George Washington gesandt, ihn beauftragend, es gelesen zu den Truppen "in der Weise zu haben, wie Sie am meisten richtig denken sollen".

Der Name von Hancock wurde gedruckt, auf der Breitseite von Dunlap nicht unterzeichnet; seine ikonische Unterschrift erscheint auf einem verschiedenen Dokument — eine Platte des Pergaments, das einmal nach dem 19. Juli sorgfältig handschriftlich war und am 2. August durch Hancock unterzeichnet hat und jene Delegierten präsentieren. Bekannt als die versunkene Kopie ist das das berühmte Dokument auf der Anzeige an den Nationalen Archiven in Washington, D.C.

Kehren Sie nach Massachusetts zurück

Im Oktober 1777, nach mehr als zwei Jahren im Kongress, hat Präsident Hancock um eine Beurlaubung gebeten. Er hat George Washington gebeten, eine militärische Eskorte für seine Rückkehr nach Boston einzuordnen. Obwohl Washington auf Arbeitskräften kurz war, hat er dennoch fünfzehn Reiter gesandt, um Hancock auf seiner Reise nach Hause zu begleiten. Zu diesem Zeitpunkt war Hancock getrennt lebend von Samuel Adams geworden, der missbilligt hat, was er als der Hochmut und Extravaganz von Hancock angesehen hat, die geglaubter Adams in einem republikanischen Führer unpassend waren. Als Kongress gestimmt hat, um sich bei Hancock für seinen Dienst, Adams und den anderen gegen die Entschlossenheit gewählten Delegierten von Massachusetts zu bedanken, wie einige Delegierte von anderen Staaten getan hat.

Zurück in Boston wurde Hancock zum Repräsentantenhaus wiedergewählt. Als in vorherigen Jahren hat seine Menschenfreundlichkeit ihn populär gemacht. Obwohl seine Finanzen außerordentlich wegen des Krieges gelitten hatten, hat er den Armen, geholfen gegeben, Witwen und Waisen und geliehenes Geld Freunden zu unterstützen. Gemäß dem Biografen William Fowler, "war John Hancock ein großzügiger Mann und die Leute, hat ihn dafür geliebt. Er war ihr Idol." Im Dezember 1777 wurde er als ein Delegierter auf dem Kontinentalkongress und als Vorsitzender der Sitzung der Stadt Boston wiedergewählt.

Hancock hat sich an den Kontinentalkongress in Pennsylvanien im Juni 1778, aber seine kurze Zeit wieder angeschlossen dort war unglücklich. In seiner Abwesenheit hatte Kongress Henry Laurens als sein neuer Präsident gewählt, der eine Enttäuschung Hancock war, der gehofft hatte, seinen Stuhl zurückzufordern. Hancock ist schlecht mit Samuel Adams ausgekommen, und hat seine Frau und neugeborenen Sohn vermisst. Am 9. Juli 1778 haben sich Hancock und die anderen Delegierten von Massachusetts den Vertretern von sieben anderen Staaten im Unterzeichnen der Artikel des Bündnisses angeschlossen; die restlichen Staaten waren noch nicht bereit zu unterzeichnen, und die Artikel würden bis 1781 nicht bestätigt.

Hancock ist nach Boston im Juli 1778, motiviert durch die Gelegenheit zurückgekehrt, schließlich Männer im Kampf zu führen. Zurück 1776 war er zum älteren Generalmajor der Miliz von Massachusetts ernannt worden. Jetzt wo die französische Flotte zur Hilfe der Amerikaner gekommen war, hat das Allgemeine Washington General John Sullivan der Kontinentalarmee beauftragt, einen Angriff auf die britische Garnison an Newport, Rhode Island im August 1778 zu führen. Hancock hat nominell 6,000 Milizsoldaten in der Kampagne befohlen, obwohl er die Berufssoldaten die Planung hat tun und die Ordnungen ausgeben lassen. Es war ein Misserfolg: Der französische Admiral D'Estaing hat die Operation aufgegeben, nach der die Miliz von Hancock größtenteils die Festländer von Sullivan verlassen hat. Hancock hat etwas Kritik für die Katastrophe ertragen, aber ist aus seiner kurzen militärischen Karriere mit seiner intakten Beliebtheit erschienen.

Nach viel Verzögerung ist die neue Verfassung von Massachusetts schließlich im Oktober 1780 in Kraft getreten. Zu niemandes Überraschung wurde Hancock zu Gouverneur Massachusetts in einem Erdrutsch gewählt, mehr als 90 % der Stimme speichernd. Ohne formelle Parteipolitik war der Streit eine der Persönlichkeit, der Beliebtheit und des Patriotismus. Hancock, war und unzweifelhaft patriotischer gegeben seine persönlichen Opfer und seine Führung des Zweiten Kontinentalkongresses unermesslich populär. James Bowdoin, sein Hauptgegner, wurde von den Unterstützern von Hancock als unpatriotisch geworfen, unter anderem seine Verweigerung zitierend (der wegen der schlechten Gesundheit war), im Ersten Kontinentalkongress zu dienen. Die Unterstützer von Bowdoin, die hauptsächlich reiche Handelsinteressen von Massachusetts Küstengemeinschaften waren, haben Hancock als ein geckenhafter Demagoge geworfen, der dem Volk gekuppelt hat.

Hancock hat Massachusetts im Laufe des Endes des Revolutionären Krieges und in eine wirtschaftlich beunruhigte Nachkriegsperiode geregelt, wiederholt Wiederwahl durch breite Ränder gewinnend. Hancock hat Hände - von der Annäherung an die Regelung genommen, umstrittene Probleme so viel wie möglich vermeidend. Gemäß William Fowler hat Hancock "nie wirklich geführt", und "hat nie seine Kraft verwendet, um sich mit den kritischen Problemen zu befassen, die Commonwealth of Nations gegenüberstehen." Es wird jedoch registriert, dass er wachsender Unruhe auf dem Land zum Ende seines ersten Begriffes als Gouverneur, Unruhe gegenübergestanden hat, die es geglaubt wird, dass schließlich zum Aufruhr von Shays geführt hat. Öffnende Salven der Unzufriedenheit im Zentralen Massachusetts, der geführte Gouverneur Hancock, um den Sheriff zu senden, um Aufruhr durch ländliche Bauern an Uxbridge 1783 zu unterdrücken.

Hancock hat bis zu seinem Überraschungsverzicht am 29. Januar 1785 regiert. Hancock hat seine scheiternde Gesundheit als der Grund zitiert, aber er kann sich der weiteren Unruhe auf dem Land bewusst geworden sein und kann aus Büro herauskommen wollen, bevor die Schwierigkeiten gekommen sind. Die Kritiker von Hancock haben häufig vermutet, dass er unter "politischer Gicht" gelitten hat, die ist, wenn ein Beamter angeblich eine Krankheit verwendet, um eine schwierige politische Situation zu vermeiden. Der Aufruhr, den Hancock schließlich vermieden hat, hat als der Aufruhr von Shays geblüht, mit dem sich der Nachfolger von Hancock James Bowdoin befassen musste. Nach dem Aufstand wurde Hancock 1787 wiedergewählt, und er hat schnell alle Rebellen entschuldigt. Hancock wurde zu jährlichen Begriffen als Gouverneur für den Rest seines Lebens wiedergewählt.

Letzte Jahre

Als er als Gouverneur 1785 zurückgetreten hatte, wurde Hancock wieder als ein Delegierter auf dem Kontinentalkongress gewählt, der als der Bündnis-Kongress nach der Bestätigung der Artikel des Bündnisses 1781 bekannt ist. Kongress hatte sich in der Wichtigkeit nach dem Revolutionären Krieg geneigt, und wurde oft durch die Staaten ignoriert. Kongress hat Hancock gewählt, um als sein Präsident zu dienen, aber er hat sich nie wegen seiner schlechten Gesundheit gekümmert, und weil er sich nicht interessiert hat. Er hat Kongress einen Brief des Verzichts 1786 gesandt.

1787, um die wahrgenommenen Defekte der Artikel des Bündnisses zu beheben, haben sich Delegierte an der Tagung von Philadelphia getroffen und haben die USA-Verfassung entworfen, die dann an die Staaten für die Bestätigung oder Verwerfung gesandt wurde. Hancock, der an der Tagung von Philadelphia nicht anwesend gewesen ist, hatte Bedenken über den Mangel der neuen Verfassung an einer Verfassung und seine Verschiebung der Macht zu einer Hauptregierung. Im Januar 1788 wurde Hancock zu Präsidenten Massachusetts gewählt, das Tagung bestätigt, obwohl er krank und nicht anwesend war, als die Tagung begonnen hat. Hancock ist größtenteils still während der streitsüchtigen Debatten geblieben, aber weil die Tagung zog, um zu schließen, hat er eine Rede für die Bestätigung gegeben. Zum ersten Mal in Jahren hat Samuel Adams die Position von Hancock unterstützt. Sogar mit der Unterstützung von Hancock und Adams hat die Tagung von Massachusetts mit knapper Not die Verfassung durch eine Stimme 187 bis 168 bestätigt. Die Unterstützung von Hancock war wahrscheinlich ein entscheidender Faktor in der Bestätigung.

Hancock wurde hervor als ein Kandidat 1789 die USA Präsidentenwahl gebracht. Wie die Gewohnheit in einem Zeitalter war, wo politischer Ehrgeiz mit Argwohn angesehen wurde, hat Hancock nicht gekämpft oder sogar öffentlich ausdrückliches Interesse am Büro; er hat stattdessen seine Wünsche bekannt indirekt gemacht. Wie jeder sonst hat Hancock gewusst, dass George Washington dabei war, als der erste Präsident gewählt zu werden, aber Hancock kann sich dafür interessiert haben, Vizepräsident trotz seiner schlechten Gesundheit zu sein. Hancock hat nur vier Wahlstimmen in der Wahl, jedoch, keinem von ihnen von seinem Hausstaat erhalten; die Wähler von Massachusetts, die alle für einen anderen geborenen Sohn, John Adams gewählt haben, der der Vizepräsident geworden ist. Hancock war über seine schlechte Vertretung enttäuscht, aber er ist so populär geblieben wie immer in Massachusetts.

Sein Gesundheitsmangel, Hancock hat seine letzten wenigen Jahre als im Wesentlichen ein Repräsentationsfigur-Gouverneur ausgegeben. Mit seiner Frau an seiner Seite ist er im Bett am 8. Oktober 1793 in 56 Jahren alt gestorben. Durch die Ordnung von stellvertretendem Gouverneur Samuel Adams war der Tag des Begräbnisses von Hancock ein Zustandurlaub; das großzügige Begräbnis war vielleicht das großartigste, das einem Amerikaner bis zu dieser Zeit gegeben ist.

Vermächtnis

Viele Plätze und Dinge in den Vereinigten Staaten sind zu Ehren von John Hancock genannt worden. Die amerikanische Marine hat Behälter-Vereinigte Staaten Schiff Hancock und Vereinigte Staaten Schiff John Hancock genannt; ein Freiheitsschiff des Zweiten Weltkriegs wurde auch in seiner Ehre genannt. Zehn Staaten ließen eine Grafschaft von Hancock für ihn nennen; andere nach ihm genannte Plätze schließen Hancock, Massachusetts ein; Hancock, Michigan; Hancock, New York; und Gestell Hancock in New Hampshire. Die Versicherungsgesellschaft von John Hancock, die in Boston 1862 gegründet ist, wurde auch für ihn genannt; es hatte keine Verbindung zum eigenen geschäftlichen Unterfangen von Hancock. Die Versicherungsgesellschaft hat auf den Namen zu berühmten Bürogebäuden wie der Turm von John Hancock in Boston, das Zentrum von John Hancock in Chicago und das Studentendorf von John Hancock an der Bostoner Universität verzichtet.

Referenzen

Bibliografie

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Weiterführende Literatur

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• Braun, Abram E. John Hancock, Sein Buch. Boston, 1898. Größtenteils Extrakte aus den Briefen von Hancock.
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• Wolkins, George G. "Die Beschlagnahme von Korvette-Freiheit von John Hancock". Verhandlungen Massachusetts Historische Gesellschaft 55 (1923), 239-84. Druckt die primären Dokumente nach.

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